Allan Saint-Maximin büyüsü Charlotte FC için çıtayı yükseltti
Allan Saint-Maximin, futbol sahnesine çıktığı her yerde olduğu gibi Charlotte FC’de de meşin yuvarlağın başrolünü ele geçirdi. Hızı, çalımları ve öngörülemez oyun tarzıyla Fransız yıldız, yeni takımının hücum hattına bambaşka bir soluk getirdi.
“Elektrik yüklü”, “yıkıcı” ve “Dünya futbolunda hücum anlamında bire birde ondan daha iyi bir oyuncu olduğunu söyleyemem.” Bu sözler, Saint-Maximin’in Newcastle United’daki son teknik direktörü Eddie Howe’a ait. Howe’un övgüleri, Fransız kanat oyuncusunun 2019-2023 yılları arasındaki Premier Lig serüveninde yarattığı etkinin yalnızca küçük bir bölümünü anlatıyor.
Saint-Maximin, Howe Newcastle’ın başına geçmeden önce dahi dünya çapında bir taraftar kitlesinin sevgisini kazanmıştı. Zarif çalımları, patlayıcı sürati ve sahadaki gösterişli tavırlarıyla savunmacıların kâbusu olan yıldız; stil sahibi görüntüsü, ağartılmış saçları ve dikkat çeken saç bantlarıyla da futbol dünyasının en renkli karakterlerinden birine dönüştü.
Charlotte FC, yaz döneminde yalnızca yıldız bir futbolcuyu değil, başlı başına bir kişiliği de kadrosuna kattı. Saint-Maximin, bu hafta sonu Bank of America Stadyumu’nda Charlotte FC’nin konuğu olacak Chicago Fire karşısında savunmanın çözmek zorunda kalacağı en büyük tehdit olarak öne çıkıyor.
Charlotte FC Teknik Direktörü Dean Smith, daha önce Aston Villa ve Norwich City dönemlerinde rakip olarak karşılaştığı Saint-Maximin’in en büyük özelliğinin öngörülemezliği olduğunu vurguladı:
“Öngörülemezliği bence en önemli tarafı. Rakibini geçebilir, topu çok iyi taşıyor ve teknik kapasitesi son derece yüksek. Bir çalımla da rakibini geçebilir, çalıma ihtiyaç duymadan da. Sola gidebilir, sağa gidebilir ve çok sert bir şutu var. Topa güç katabildiği gibi sahanın diğer tarafını da görebiliyor.”
Smith, Fransız yıldızın hünerlerini şöyle özetledi: “Çantasında çok sayıda golf sopası var diyebilirim. Böyle heyecan verici bir oyuncuya sahip olmak harika.”
Eşsiz yetenek, bitmeyen gösteri
Futbolda çalım yeteneği yüksek çok sayıda kanat oyuncusu bulunuyor. Ancak Saint-Maximin, yaptığı hareketlerle kendi adına bir mizah ve hayranlık arşivi oluşturacak kadar sıra dışı bir seviyede.
Crystal Palace karşısında sergilediği art arda çalımlar, Fransız futbolcunun yeteneklerinin en çarpıcı örneklerinden biri oldu. Hatta bazı futbolseverler, en iyi dönemindeki Lionel Messi ile karşılaşmaktansa en iyi dönemindeki Saint-Maximin’e karşı oynamayı tercih edeceklerini tartıştı. Meksika’da Club América forması giydiği dönemde ise çizgi film karakterine benzetilmesi, oyuncunun futbol dışındaki renkli imajını da gözler önüne serdi.
Genel anlamda dünyada çok az savunmacı Saint-Maximin’i tek başına durdurabilecek kapasitede. Charlotte FC kaptanı Ashley Westwood, Fransız yıldızla Burnley döneminde karşı karşıya geldiği günleri hatırlatarak savunmacıların neden yardıma ihtiyaç duyduğunu anlattı:
“Ona karşı mutlaka iki kişiyle savunma yapmanız gerekiyor. Ama içeri de gidebilir, dışarı da. Burnley’de Charlotte’a benzer şekilde alçak blokta kalıp hızlı hücum etmeye çalışıyorduk. Sağ bekimiz Matty Lowton, ona faul yapmayı deneyin demişti fakat onu faulle durduramıyorsunuz. Tekme yiyor, ardından hemen ayağa kalkıyor. Bu mücadele tarafını seviyor ve sürekli yeniden üzerinize geliyor.”
Westwood sözlerini, “Ona yaklaşamıyorsunuz. Antrenmanlarda bile beni defalarca komik duruma düşürdü.” diyerek tamamladı.
İngiliz futbolcu, Saint-Maximin’in Newcastle formasıyla Burnley karşısında alınan 3-1’lik galibiyette bir gol atıp bir asist yaptığını da hatırladı. Fransız yıldız, Charlotte FC’nin geçen hafta D.C. United’ı 2-1 mağlup ettiği karşılaşmada da sahneye çıktı ve takımının yenilmezlik serisinin sekiz maça yükselmesine katkı sağladı.
“Aman Allah’ım, Maxi!”
Görüntüyü izlemek için
Charlotte FC’nin kilit parçası
Henüz en üst düzey maç kondisyonuna ulaşma yolunda ilerleyen Saint-Maximin, Charlotte FC formasıyla ilk sekiz lig maçında bir gol ve beş asistlik katkı verdi. Fransız yıldız, takımın sağlam savunma yapısına yaratıcılık ve dinamizm eklerken Pep Biel ile Liel Abada’nın hücumdaki etkinliğini de artırdı.
Westwood, Saint-Maximin’in lig yapısına çok uygun olduğunu belirterek, “Birçok takım oldukça açık oynuyor. Maxi’nin topu taşıma biçimiyle takımınızı sahada ileriye götürme konusunda dünya futbolunda ondan daha iyisini bulmak zor. Hafta sonu en iyi maçlarından birini oynamadı ama küçük bir sihir yaptı ve maçı kazandırdı. Maxi’nin getirebileceği şey tam olarak bu.” ifadelerini kullandı.
Saint-Maximin’in saha dışındaki renkli karakteri de yıllar içinde onun imajının önemli bir parçası oldu. Gösterişli küpeleri ve lüks markalara ait kıyafetleri nedeniyle aldığı cezalar, Newcastle antrenman tesislerinde aracını zaman zaman yetkisiz bir yere park etmesi kadar konuşuldu.
Ancak Dean Smith’e göre Saint-Maximin artık saha içinde rakipleri zorlayan, saha dışında ise örnek bir lider olmaya odaklanmış durumda.
“Genç oyuncularımızın örnek alabileceği kusursuz bir lider ve futbolcu oldu. Karakter olarak çok mütevazı. Standartlarını yükseltmek istiyor ve maç değerlendirmelerinde, taktik planlamalarda konuşmaya son derece açık.”
Westwood ise Saint-Maximin’i şu sözlerle anlattı: “Sahada bir aykırı yetenek, saha dışında ise çok sakin ve herkesle iyi anlaşan biri.”
Saç bandının gücü! 🥶
Allan Saint-Maximin, saç bandını nasıl seçtiğini anlatıyor.
Charlotte’a uzanan uzun yol
Saint-Maximin, 2023’te Newcastle’dan ayrıldıktan sonra Suudi Arabistan ekibi El-Ehli’ye transfer oldu. Bu kararın arka planında Premier Lig’in mali kuralları da önemli rol oynadı. Eddie Howe, Newcastle’ın daha pahalı ve daha üretken oyunculara yönelmesiyle Fransız yıldızın ayrılığından duyduğu üzüntüyü açıkça dile getirmişti.
Saint-Maximin’in sonraki durağı Fenerbahçe oldu. Ardından Club América’ya geçen yıldız oyuncu, çocuklarının Mexico City’deki okulunda yaşanan ırkçılık olayı nedeniyle bu macerayı erken noktalamak zorunda kaldı. Daha sonra ülkesi Fransa’ya dönen Saint-Maximin, geçtiğimiz ilkbaharda Lens ile kısa süreli bir anlaşma yaptı.
Tüm bu duraklar, onun Charlotte FC ve Amerika Birleşik Devletleri kararında etkili oldu. Saint-Maximin, uzun süredir bu ligi takip ettiğini; Casemiro, Antoine Griezmann ve Robert Lewandowski gibi önemli isimlerin Amerika’ya yönelmesinden, Dünya Kupası heyecanından ve ligin sonbahardan ilkbahara uzanan Avrupa tarzı takvim değişikliğinden etkilendiğini belirtti.
29 yaşındaki futbolcu artık dört çocuğuyla birlikte yeni bir hayat kuruyor. Kariyerindeki bir sonraki durağı belirlerken ailesinin görüşünü de dikkate alan Saint-Maximin, kulübün medya kanallarına yaptığı açıklamada şunları söyledi:
“Sonunda tüm çocuklarımla ve ailemle burada olduğum için çok mutluyum. Onlar benim için çok önemli ve en başından beri beni destekliyorlar. Dört çocuğum var. Onlara mümkün olan en iyi okullarda okuma ve iyi bir çevrede yaşama fırsatı vermek benim için çok önemli. Kararı onlar verdi. ‘Baba, Amerika’ya gelmek istiyoruz’ dediler. Ben de ‘Siz bunu seçiyorsanız ben de sizi takip edeceğim’ dedim. Futbol sadece parayla ilgili değil, mutlulukla ilgili.”
Fransız yıldız, Charlotte FC’nin yeni yüzü olarak liderlik ve beklentilerin sorumluluğunu taşımaya hazır olduğunu söylüyor. Ancak saha içindeki gösterişinden vazgeçmeye hiç niyeti yok.
“Taraftarlara mesajım şu: Hazır olsunlar. Takıma oyun tarzım açısından farklı bir şey getireceğim. Daha önce hiç görmedikleri bazı yetenekleri görebilirler.”
Bu sözler, tribünler için görsel bir şölen; Dean Smith içinse kulağa hoş gelen bir müzik niteliğinde. Charlotte FC Teknik Direktörü, Saint-Maximin’in patlayıcılığuyla ilgili soru işaretlerini şimdiden ortadan kaldırdığını belirtti:
“Aklınızdaki tek soru, hâlâ o patlayıcılığa sahip olup olmadığıydı. Bence bunu herkese şimdiden kanıtladı. O özelliği hâlâ var ve fiziksel durumunu geliştirmeye devam ediyor. Buraya geldiğim ilk günden beri amacımızın insanları koltuklarından kaldırmak olduğunu söyledim. O bunu kesinlikle başarıyor.”
Saint-Maximin’in saç bantlarıyla ilgili son söz ise Ashley Westwood’dan geldi. Charlotte FC’nin sezon sonu eleme maçlarını kazanması hâlinde takımın tamamı, Fransız yıldızın tarzını sahiplenecek.
“Eleme maçlarını kazanırsak hepimiz saç bandı takacağız.”
