George Russell Bakü’de zafere uzandı: Azerbaycan’da unutulmaz yarış
George Russell, Bakü sokaklarında pole pozisyonundan başladığı yarışta zaferi bırakmadı. Max Verstappen’in son bölümdeki yoğun baskısına rağmen damalı bayrağı ilk sırada gören Mercedes pilotu, sezonun üçüncü, kariyerinin ise ilk büyük ödüllü hafta sonu zaferini aldı.
Azerbaycan, Formula 1 takvimindeki 10. yılını yine yüksek tempolu ve olaylı bir yarışla kutladı. Isack Hadjar sakatlık dönüşünü podyumla taçlandırırken, güvenlik aracı arkasındaki yeniden başlatmalar birçok pilotun yarışını değiştirdi. Bakü’de Formula 2 şampiyonluk mücadelesi de yeni bir viraja girdi.
Russell, Verstappen’in son tur saldırısına direndi
Russell, cumartesi günü sıralama turlarında en yakın rakibine sekiz onda fark atarak elde ettiği pole pozisyonunun avantajını yarışın startıyla birlikte kullandı. İlk virajları lider geçen İngiliz pilot, takip grubuyla arasındaki farkı adım adım açtı.
Oscar Piastri’nin öncülük ettiği takip grubu, 31. turda Alex Albon’un bariyerlere çarpmasıyla güvenlik aracının piste girmesinin ardından Russell’a yaklaştı. Ancak Mercedes pilotu, uzun ana düzlük ve geç konumlanan start-finiş çizgisinin yarattığı geçiş fırsatına rağmen yeniden başlatmayı kontrollü biçimde yönetti.
Verstappen, hava koridorunun avantajını kullanarak Piastri’yi geride bıraktı ve yarışın son bölümünde Russell’ın arkasına yerleşti. İki pilot, duvarlara birkaç kez yaklaşmalarına rağmen tempoyu o kadar yükseltti ki grubun geri kalanından tamamen koptu.
Russell, Verstappen’in ana düzlükte saldırı şansı bulmaması için farkı titizlikle yönetti. Ancak son turda Valtteri Bottas’ın 15. virajda duran aracı için gösterilen sarı bayrak, Russell’ın hızını kesmesine ve turbonun sağladığı gücü kısa süreliğine kaybetmesine yol açtı.
Bu durum Verstappen’e kapıyı aralasa da Hollandalı pilot zafere yalnızca 0,1 saniye uzaklıkta kaldı. Russell böylece sezonun üçüncü galibiyetini alırken ilk büyük ödüllü hafta sonu üçlemesini tamamladı.
Zafer, Mercedes pilotu için kritik bir zamanda geldi. Russell, pilotlar klasmanında takım arkadaşı Kimi Antonelli ile arasındaki farkı 66 puana indirdi. Daha da önemlisi, Mercedes otomobili haziran ayından bu yana ilk kez yarış kazanabilecek bir performans ortaya koydu.
Red Bull’dan çifte podyum, Hadjar’dan görkemli dönüş
Verstappen, Bakü’deki sıralama turlarında yaşadığı sorunlar nedeniyle pole pozisyonu mücadelesinden kopmuş ve yarışa sekizinci sıradan başlamıştı. Buna karşın yarış temposu güçlüydü. Önündeki rakipleri hızla geçen Red Bull pilotu, ilk bölümde Piastri’nin arkasında takılı kaldı; yeniden başlatmanın ardından Avustralyalıyı geçmeyi başardı.
Verstappen, Russell’ı zafer için son ana kadar zorladı. 16. viraj girişinde duvara hafif temas ettiği anlar da oldu ancak 2026’daki ilk galibiyetine ulaşamadı.
Red Bull için sezonun en iyi hafta sonu ise podyumun üçüncü basamağıyla tamamlandı. Son üç yarış hafta sonunu bilek sakatlığı nedeniyle kaçıran Isack Hadjar, dönüşünü üçüncülükle kutladı. Fransız pilot sıralama turlarında dördüncü olmuş, yarışın ilk turlarında Verstappen’in geçişine izin vermişti.
Hadjar daha sonra takım arkadaşını yakından takip etti ve Piastri’nin ilk virajda yaptığı hatadan yararlanarak McLaren pilotunu geride bıraktı. Bu sonuç, Hadjar’ın sezon içindeki ikinci podyumu oldu.
Güvenlik aracı yarışı kaosa sürükledi
Russell’ın rahat biçimde zafere ilerlediği düşünülürken Alex Albon’un altıncı virajda kilitlenip doğrudan bariyerlere yönelmesi yarışın bütün dengesini değiştirdi. Güvenlik aracının piste çıkmasıyla birlikte birçok takım pit alanına yöneldi ve araçlar yeniden piste aynı sıralamayla döndü.
Asıl karmaşa, yeniden başlatmanın ardından yaşandı. Russell liderliği zorlukla korurken Verstappen hemen arkasında baskı kurdu. Arka grupta ise Franco Colapinto ilk virajı dönemedi ve takım arkadaşı Pierre Gasly ile çarpıştı.
Gasly, yaşanan temasın ardından Lando Norris’in üzerine sıkıştı. Üç araç da kaçış alanına savruldu ve aldıkları hasar nedeniyle yarış dışı kaldı. Aynı anlara yakın bir bölümde Racing Bulls pilotu Arvid Lindblad, Liam Lawson’ın aracının arkasına temas etti. Lawson ise takım arkadaşı tarafından yarış dışı bırakılmasına alaycı bir ifadeyle tepki verdi: “Takım arkadaşım tarafından yarış dışı bırakılmayı seviyorum. Gerçekten harika.”
İkinci yeniden başlatmanın ardından Piastri de ilk virajda kilitlenerek pist dışına taştı ve 15. sıraya kadar geriledi. Kaos bazı pilotların yarışını bitirirken Kimi Antonelli’nin işine yaradı. Mercedes pilotu beşinci sıraya yükseldi; Haas ve Williams da bu karışıklıktan faydalanarak nadir puanlar elde etti.
McLaren için puansız hafta sonu
McLaren, Bakü’den puansız ayrılarak büyük bir hayal kırıklığı yaşadı. Piastri’nin sıralama turlarında üçüncü olması ve Norris’in beşinci sırayı alması, takımın güçlü bir puan hasadı yapabileceği izlenimini vermişti.
Ancak Bakü’nün düşük hızlı virajları McLaren’ın güçlü yönleriyle örtüşmedi. Piastri yarışın büyük bölümünde ilk üçteki yerini korumak için mücadele ederken Norris, özellikle uzun düzlüklerde yeterli hızı bulamadı.
Norris startta Hadjar’ın önüne geçici olarak çıksa da Fransız pilot kısa süre içinde karşılık verdi. Verstappen de hemen sonrasında Norris’i geride bıraktı. Ferrari pilotu Lewis Hamilton, Norris’in yaptığı hatalardan birinin ardından onu geçti. Daha sonra Norris’in kilitlenmesi, Gasly ve Antonelli’nin de önüne geçmesine yol açtı.
Norris’in yarışı ise kendi hatasıyla değil, Alpine pilotları arasındaki kazayla sona erdi. Colapinto ile Gasly’nin çarpışması, Norris’i de olayın içine çekti. Norris daha sonra “Formula 1’de olmaması gereken bazı pilotlar var” ifadelerini kullandı.
Piastri de ilk virajda kontrolü kaybederek rakiplerinin yanından geçmesine engel olamadı. Bottas’ın yarışın son bölümündeki kazası sayesinde bir sıra kazandı ancak 15. sıra yerine 14. bitirmek McLaren’ın yaşadığı hayal kırıklığını azaltmadı.
Bakü’nün 10. yılı olaylarla hatırlanacak
2026 Azerbaycan Grand Prix’si, Bakü’nün 2016’da Formula 1 takvimine katılmasının üzerinden geçen 10 yılı simgeledi. Şehir pisti, yıllar boyunca hem pilotlara hem de takımlara sürprizler sunan yarışlarıyla dikkat çekti.
Bakü’de takım arkadaşları arasındaki temaslar da artık yarışların karakteristik unsurlarından biri hâline geldi. 2018’de Daniel Ricciardo ile Verstappen’in, 2017’de ise Esteban Ocon ile Sergio Perez’in kazaları uzun süre hafızalarda kaldı.
2026 yarışı da bu geleneği sürdürdü. En dikkat çekici olay, Colapinto ile Gasly’nin Alpine araçlarıyla yaşadığı ve iki pilotun da yarış dışı kalmasına neden olan kazaydı. Racing Bulls pilotları Lawson ve Lindblad da temas etti ancak ikisi de yarışa devam edebildi.
Bakü, geçen sezon Piastri’nin şampiyonluk umutlarının sarsılmaya başladığı yer olmuştu. Bu yıl da klasman lideri Antonelli benzer bir kaderin kıyısından döndü. Antonelli sıralama turlarında kaza yaptı ancak Piastri’nin aksine toparlanarak beşinci sırayı aldı ve değerli puanlar kazandı.
Russell’ın ezici pole pozisyonu, Verstappen karşısındaki dar zafer farkı, McLaren pilotlarının kilitlenme sorunları ve yedincilik için yaşanan son çizgi mücadelesi de Bakü hafta sonunun öne çıkan anları arasındaydı.
Sonuç olarak Azerbaycan, tekerlek tekerleğe mücadele ve yüksek dozda dramayı bir kez daha aynı pistte buluşturdu. Russell’ın zaferi, Mercedes içindeki şampiyonluk yarışına da yeniden hız kazandırdı.
Formula 2’de şampiyonluk dengesi değişti
Bakü’ye Nikola Tsolov’un Rafael Camara’nın yedi puan önünde geldiği Formula 2 klasmanında iki ana yarışın ardından tablo tamamen değişti.
Tsolov, ilk ana yarışı çok araçlı bir kazaya karıştığı için tamamlayamadı. Pole pozisyonundan başlayan Alexander Dunne yarışı kazanırken Martinius Stenshorne ikinci oldu ve Rodin Motorsport’a birincilik-ikincilik sonucu getirdi. Dino Beganovic ise DAMS Lucas Oil adına üçüncü sırayı aldı.
Camara’nın dördüncü olmasıyla Tsolov’un klasman liderliği sona erdi. İkinci ana yarışta da rakibinin gerisinde kalan Tsolov, Camara’nın zaferiyle birlikte genel klasmanda yedi puan geriye düştü.
Camara yarışı pist üzerinde ikinci tamamlamıştı. Ancak Dunne, pit girişindeki beyaz çizgiyi geçtiği için ceza aldı ve birincilikten üçüncülüğe geriledi. Böylece Camara galibiyete uzandı.
Dunne artık şampiyonada yalnızca 18 puan geride. Bu nedenle sezonun ilerleyen bölümünde şampiyonluk mücadelesinin dışında bırakılamaz. Formula 2 heyecanı sezonun ilerleyen bölümünde Katar’da devam edecek.
