Rory McIlroy için BMW PGA Şampiyonası ve tarih fırsatı
Rory McIlroy, Wentworth’te kaderini değiştiren bir final yaptı. BMW PGA Şampiyonası’nın üçüncü turunda 17. çukurda birdi, son çukurda ise etkileyici bir kartal vuruşu üreten Kuzey İrlandalı golfçü, hem turnuva zaferi hem de sezon sıralamasında zirve için yeniden güçlü bir konuma geldi.
İrlanda Açık’ta unvanını savunurken istediği performansı gösteremeyen McIlroy, BMW PGA Şampiyonası’na Dubai Yarışı sezon sıralamasında ikinci sırada başladı. Yedi kez kazandığı sezonluk unvanı bu yıl sekizinci kez elde ederek Colin Montgomerie’nin rekorunu egale etme fırsatı bulunan oyuncu, lider Patrick Reed’in yaklaşık 1.000 puan gerisindeydi.
McIlroy turnuva öncesinde, “Sekizinci Dubai Yarışı için mücadele ediyor olmak benim adıma büyük bir şans. Yedi kez kazanmış olmama hâlâ inanamıyorum. Kendime yeniden bir fırsat yaratmak isterim. Geçen hafta puanlar açısından iyi değildi. Patrick iyi bir hafta geçirdi, ben ise geçiremedim. Bu hafta aradaki farkı kapatmaya çalışacağım” ifadelerini kullanmıştı.
Reed ise McIlroy’nun hedefini engellemenin kendisi için çok şey ifade edeceğini söylemişti. Ancak Wentworth’te ibre kısa sürede McIlroy’dan yana döndü. Oyuncu ilk iki turu 69 ve 67 vuruşla tamamlarken Reed, cuma günü yaşadığı sakatlık nedeniyle turnuvadan çekildi.
Buna rağmen McIlroy’nun sezon sıralamasındaki farkı kapatabilmesi için hafta sonunda büyük bir hamle yapması gerekiyordu. Cumartesi gününün büyük bölümünde bu hamle gelmeyecek gibi göründü. İlk 11 çukurda par değerinin bir vuruş üzerinde kalan McIlroy, Adam Scott, J.J. Spaun ve Joaquin Niemann’ın da aralarında bulunduğu rakiplerinin gerisine düştü.
Ancak 12. çukurda gelen birdi, turun akışını değiştirdi. McIlroy ardından 17. çukurda bir kez daha birdi yaptı ve son çukurda günün en parlak vuruşunu sahneledi. 230 yarda mesafeden gönderdiği dört numaralı demir, bayrağın birkaç adım yakınına kondu. Böylece McIlroy, kolay bir vuruşla turu kartal yaparak tamamladı.
Wentworth tribünlerini ayağa kaldıran bu vuruş, McIlroy’yu 54 çukur sonunda 11 vuruş ekside tuttu. Liderliği paylaşan Filippo Celli ve Manuel Elvira’nın iki vuruş gerisinde kalan McIlroy, sırasıyla dünya sıralamasının 358. ve 294. basamaklarında bulunan iki oyuncunun hemen arkasında yer aldı.
McIlroy, turun ardından yaptığı açıklamada, “Rüzgâra karşı hafifçe tutabileceğim kusursuz bir dört numara demirdi. Sadece iyi ve kararlı bir salınım yapmam gerekiyordu, bunu başardım. Günü böyle tamamlamak ve liderlerle temas mesafesinde kalmak harika” dedi.
Arka dokuzdaki üç par beş çukurunu toplam dört vuruş ekside oynayan McIlroy, yalnızca kariyerindeki ikinci BMW PGA Şampiyonası zaferi için değil, Dubai Yarışı sıralamasında Reed’i geride bırakmak için de fırsat yakaladı. 9.000 puan değerindeki turnuvada tek başına ikinci olması hâlinde McIlroy sezonluk puan yarışında liderliği ele geçirecek.
McIlroy, Wentworth ile özel bağını da vurguladı: “Yarın iki açıdan da büyük bir fırsatım var. Bu turnuvayı yeniden kazanmayı çok isterim. Bunun üzerinden 12 yıl geçti. Wentworth’le ilgili çok güzel anılarım var. Buraya ilk kez 10 yaşımdayken Dünya Maç Oyunu’nu izlemek için gelmiştim. O zamanlar okul tatilinde annem ve babamla birlikte buraya gelirdim.”
“Sonrasında bu turnuvayı kazandım, burada çok oynadım ve artık tesisin içinde bir evimiz de var. Buranın benim için büyük bir tarihi var. Umarım iyi bir fırsat yakalar ve yeniden kazanma şansımı gerçeğe dönüştürürüm.”
Cumartesi günü 11. çukura kadar bocalayan McIlroy, Reed ile arasındaki farkı kapatmak için yakaladığı altın fırsatı kaçırmanın eşiğindeydi. Fakat son bölümdeki elektrikli oyun, sezonun yönünü yeniden değiştirdi. 2025 Masters zaferinin ardından bir süre istikrar arayan ve nisan ayında unvanını savunan McIlroy, salınımındaki dalgalanmalara rağmen şimdi bir başka özel turnuvada zirve mücadelesi verecek.
Pazar günü McIlroy, artık kendisine ev sahipliği yapan Wentworth’te kalbine yakın bir başka kupayı kaldırmaya çalışacak. Başarması hâlinde Avrupa golf tarihindeki yerini sağlamlaştırma yolunda önemli bir adım daha atacak.
McIlroy son olarak, “Elbette yeniden kazanmak isterim. Masters zaferi artık oldukça uzun zaman önceymiş gibi geliyor. O zamandan bu yana bazı fırsatlar yakaladım ama yarın gerçekten büyük bir şansım var” dedi.
Rory McIlroy, Wentworth’te üçüncü turun son çukurunda yaptığı etkileyici vuruşun ardından.
