Jesse Gilbert masalara döndü, TOP Tour şampiyonluğunu aldı
Jesse Gilbert, bilardo masalarından uzun süren uzaklığın ardından muhteşem bir dönüşe imza attı. 28 oyuncunun mücadele ettiği TOP (Açık Oyuncu) Turu etkinliğinde yenilgi yüzü görmeyen Gilbert, Dot’s Cue Club’daki organizasyonu şampiyon tamamladı.
Gilbert’in resmi turnuva kazancına son olarak Şubat 2006’da, Greenville kentindeki Viking Cue 9 Top Turu etabında ulaşılmıştı. BJ Ussery’nin kazandığı o turnuvada 9-12’ncilik derecesini paylaşan Gilbert, aradan geçen uzun dönemde Rocky Mount kentindeki Dot’s Cue Club’ın ortaklarından biri oldu.
Dot’s Cue Club’daki ortaklığından ayrılan Gilbert, bu kez aynı salonda kariyerinin ilk etkinlik zaferini elde etti. Bu sonuç, 2026 yılını da onun kayıtlı kazançları açısından en başarılı dönem hâline getirdi.
Toplam 250 dolar ek ödülün bulunduğu turnuvada Gilbert, final turuna giden yolda Chris Brantley’yi 7-5, Tommy Prater’ı 7-1 ve Glen Weatherly’yi 7-4 mağlup etti. Kazananlar tarafı yarı finalinde Chris Sellers ile karşılaşan Gilbert, mücadeleyi çift maç sayısında kazanarak sıcak koltuğa oturdu.
Delton “Pokey” Howard ise Dustin Wiley ve Wayne Hill’i 7-5’lik skorlarla geçtikten sonra Justin Outlaw karşısında yalnızca dört oyun verdi. Howard, kazananlar tarafındaki diğer yarı finalde Larry Hughes’u çift maç sayısında mağlup ederek Gilbert’in karşısına çıktı.
Gilbert ile Howard arasındaki sıcak koltuk mücadelesi büyük çekişmeye sahne oldu. Gilbert, Sellers karşısında rakibine üç oyun verdi ve sıcak koltuğu elde etti. Howard da Hughes’u geçerek yoluna devam etti.
Kaybedenler tarafına düşen Sellers, ikinci turda 7-5 mağlup ettiği Mike Glenn ile yeniden eşleşti. Glenn bu karşılaşmadan sonra olağanüstü bir seri yakaladı. Jonathan Davis, Robert West, Katlin Ward ve Patrick Richardson karşısında art arda galibiyetler alan Glenn, bu dört maçın her birinde rakiplerine yalnızca birer oyun verdi.
Glenn, Sellers’ı oyun vermeden geçerek kaybedenler tarafındaki galibiyet serisini beş maça çıkardı ve toplam oyun derecesini 25-4’e taşıdı. Hughes ise Chris McSorley’yi 5-2 yenerek çeyrek finale yükseldi.
Glenn, Hughes karşısında da galip gelerek kaybedenler tarafındaki serisini yedi maça ulaştırdı. Hughes’a karşı rakibine üç oyun veren Glenn’in toplam rakip oyun sayısı 30-6 oldu ve yarı finale çıktı.
Yarı finalde Delton Howard ile karşılaşan Glenn, mücadeleyi çift maç sayısına taşısa da Howard galibiyete uzandı. Bu karşılaşma, turnuvanın son maçı oldu. Gilbert ile Howard, final oynamama kararı alarak ilk iki ödül arasındaki paylaşım konusunda anlaşmaya vardı.
TOP Turu’nun ardından bölgesel Q City 9 Top Turu, 19 Eylül Cumartesi günü Rock Hill kentindeki Sticks & Stones Family Billiards and Grill’in ev sahipliğinde düzenlenecek 250 dolar ek ödüllü etkinlikle devam edecek.
