Tiger Woods için iki yıl süren acımasız şaka
Tiger Woods iki yıl boyunca gerçeği bilmeden yaşadı
Tiger Woods, 2009 Başkanlar Kupası’na kariyerinin en parlak dönemlerinden birinde geldi. Turnuva öncesinde BMW Şampiyonası’nı sekiz vuruş farkla kazanan Woods, ardından FedEx Kupası zaferine uzanarak formunun zirvesinde olduğunu göstermişti.
ABD takımı, Kaliforniya’daki Harding Park’ta oynanan organizasyonu 19½-14½ kazanırken Woods da beş maçının tamamından galibiyetle ayrıldı.
3
Tiger Woods, 2009 Başkanlar Kupası’nda ABD takımının en güçlü kozlarından biriydi.
Takım kaptanı Fred Couples de kusursuza yakın bir yönetim sergiledi. Ancak Couples, turnuva başlamadan önce yaptığı ve takım arkadaşlarını bile şaşkına çeviren büyük bir kumarı uzun süre gizli tuttu.
Organizasyon öncesinde ABD ve Uluslararası takım kaptanlarından, olası bir sakatlık durumunda pazar günkü tekler maçında oynayamayacak golfçünün adını bir zarfa koymaları isteniyordu. Rakip takımdan bir oyuncu sakatlanırsa, bu zarfta adı bulunan golfçü müsabakaya dahil edilmeyecekti.
Tiger Woods adını zarfa yazmak herkesi susturdu
Formunun zirvesindeki Tiger Woods, hiçbir sağduyulu kaptanın böyle bir zarfa yazmayı düşünmeyeceği son isimdi. Couples ise bu kuralı beklenmedik bir şakaya dönüştürmeye karar verdi.
Couples, yıllar sonra yaşananları şöyle anlattı:
“İlk kez kaptanlık yapıyordum ve takımda Tiger Woods vardı. Haftanın başında, sakatlık ihtimaline karşı bir ismi zarfa koymanız gerekiyordu. Uluslararası takım kaptanı Greg Norman ile odadaki tek kişi bendim. O bir isim yazdı, ben de bir isim yazdım ve zarfları başhakem Steve Carman’a verdik.”
ABD takımı pazar akşamı kupayı kazandıktan sonra Carman, zarfı kaptana geri vermek üzere odaya geldi. Herkes zaferi kutlarken Couples, zarfın açılmasını tüm takımın önünde istedi.
“Zarfı açtı ve içindeki ismi okudu: Tiger Woods. Oda bir anda sessizliğe büründü. Herkes, sakatlık halinde pazar günü oynamayacak kişi olarak Tiger Woods’ı yazdığım için benim tam bir şaklaban olduğumu düşündü.”
Ancak hikâyenin asıl çarpıcı bölümü, olaydan iki yıl sonra ortaya çıktı.
3
Fred Couples’ın anlattığı şaka, takım içinde uzun süre gerçek sanıldı.
3
Zarfın içindeki gerçek isim, Woods’ın yerine gizlice değiştirildi.
Couples ile yardımcı kaptan Jay Haas, herkesi kandırmak için zarfın içindeki Lucas Glover adını çıkarıp yerine Woods’ın adını yazmıştı.
Couples, gerçeği neden yıllarca açıklamadığını da şu sözlerle anlattı:
“Bu hikâyeyi tam iki yıl boyunca anlatmadım. Bir şekilde zarfı açıp içindeki ismi çıkardık. Orijinal isim, kaptanın seçtiği oyunculardan biriydi; ben de Tiger’ın adını yazdım. O kişi haftalar boyunca bana mesaj attı: ‘Hayatımda gördüğüm en cesur insan sensin.’
“Ben de ‘Neden kendi adını yazmıyorsun? Ortalığı biraz karıştırmak istedim’ dedim. Böylece bu hikâye yıllarca sürdü. Sonunda anlattım ve bu yüzden çok eleştirildim. Ama iki yıl boyunca herkes, Tiger Woods’ın adını gerçekten benim yazdığımı sandı.”
Dünyanın en iyi golfçüsünü, kaptanın onun turnuvaya katılımını riske attığına inandırmak başlı başına sıra dışıydı. Couples’ın şakası ise yalnızca takım arkadaşlarını değil, Woods’ı da iki yıl boyunca aynı hikâyenin içinde tuttu.
