Scottie Scheffler: ABD Takımındaki Gerçek Dışı Anlatılara Tepki
Scottie Scheffler, bireysel oyunlardaki ezici üstünlüğünü takım müsabakalarına taşıyamamasının yanı sıra ABD ekibi hakkında ortaya atılan gerçek dışı anlatılara da tepki gösterdi. Dünyanın bir numarası, takım formatında bazen fazla çabalamanın kendi performansını etkileyebileceğini kabul etti.
Scheffler, son dört yılda golf dünyasının en baskın oyuncusu olarak öne çıktı. 72 çukurluk vuruş sayısı formatında sahaya çıktığında, turnuvayı ya kupayla tamamlaması ya da zirvenin hemen gerisinde kalması beklenen isimlerin başında geldi. Ancak takım müsabakalarında aynı kaçınılmaz üstünlük görüntüsü ortaya çıkmadı.
Scheffler, daha önce oynadığı iki Başkanlar Kupası’nda toplam 3 galibiyet, 5 mağlubiyet ve 1 beraberlik aldı. Dörtlü vuruş formatındaki karnesi 1-3-1, tekler performansı ise 0-2-1 oldu. Ryder Kupası’nda da benzer bir tablo görüldü: 3 galibiyet, 6 mağlubiyet ve 3 beraberlik. Dörtlü vuruşta 0-4-0, en iyi top formatında ise 1-2-2’lik derece elde etti.
Bu rakamlar, son derece rekabetçi karakteriyle tanınan Scheffler’ın Medinah Country Club’a biraz huzursuz gelmesini anlaşılır kılıyor. Nitekim Amerikalı oyuncu, takım müsabakalarında kendisini ve takım arkadaşlarını rahatsız eden asıl konunun istatistiklerden çok, ortaya atılan yorumlar olduğunu söyledi.
Scheffler, “Amerikalı oyuncular olarak bizi hayal kırıklığına uğratan şeylerden biri, takım müsabakalarındaki kariyerim boyunca ortaya çıkan bazı anlatılar. Patrick Cantlay’in şapka takmaması ya da gerçeği yansıtmayan anlamsız söylentiler gibi. Takımın farklı bir odada toplandığı veya Amerikalıların birbirine yakın olmadığı yönündeki iddialar da buna dahil. Bunlar bizim için zaman zaman çok sinir bozucu, çünkü doğru değiller” dedi.
Bu söylentiler özellikle ABD’nin Ryder Kupası’ndaki başarısızlıklarının ardından gündeme geldi. Cantlay’in şapkasıyla ilgili iddia, 2023 Ryder Kupası sırasında ortaya atıldı. Ardından ABD takımının kendi içinde bölündüğü öne sürüldü. İki yıl sonra Bethpage Black’te sahaya çıkan Amerikalılar, Avrupa takımının iki gün boyunca kurduğu üstünlüğü engelleyemedi ve tekler gününde direnerek turnuvayı kazandı.
Başkanlar Kupası’nda ise aynı gerilim yaşanmadı. ABD, organizasyonda üst üste 10. galibiyetini alırken tarihindeki tek yenilgisinin ardından uzun süreli bir üstünlük kurdu. Buna rağmen Ryder Kupası tartışmaları, Amerikan takım golfü gündeme geldiğinde Başkanlar Kupası’nın da peşini bırakmıyor.
Başkanlar Kupası, kaptanlar arasındaki devamlılığı güçlendirmek, genç oyunculara takım müsabakaları deneyimi kazandırmak ve ABD golfü için kalıcı bir yapı oluşturmak açısından Ryder Kupası’na hazırlık alanı olarak görülüyor. Bu nedenle Amerikan takım golfü konuşulduğunda, konu er ya da geç Ryder Kupası’ndaki son başarısızlıklara dönüyor.
Scheffler, İtalya ve Long Island’daki yenilgilerin ardından kendisi ve takım arkadaşları hakkında yazılanlardan rahatsız. Ancak Medinah’da karşılaştığı soruların gelecek yıl İrlanda’daki Adare Manor’da da gündeme gelmesi bekleniyor: Zayıf takım müsabakası derecesi nasıl düzeltilecek ve partnerleri, dünyanın bir numarasıyla oynarken üzerlerinde fazla baskı mı hissediyor?
Scheffler, takım formatındaki sorununu sade bir ifadeyle açıkladı: “Her zaman daha iyi oynayabilirsiniz. Sahaya her çıktığımda daha iyi oynayabileceğimi hissediyorum. En iyi top ve dönüşümlü vuruş formatlarında biraz şans faktörü de var. Bazen karşınızda çok iyi oynayan oyuncular oluyor. Turnuvalardan sonra koltuğunda oturup neyi farklı yapabileceğinizi düşünmek çok kolay.”
ABD kaptanı Brandt Snedeker de Scheffler için istikrarlı bir partner bulmanın kolay olmadığını kabul etti. Snedeker, “Birlikte oynadığınız kişiden korkmak değil bu; onu hayal kırıklığına uğrattığınızı hissetmek. O dünyanın en iyi oyuncusu. Her konuda o kadar iyi ki ne yaparsam yapayım yeterli olmayacağını düşünebilirsiniz” ifadelerini kullandı.
Scheffler, 2023’ten bu yana takım müsabakalarında yedi farklı partnerle oynadı. Sam Burns ile 2022’de güçlü uluslararası eşleşmeler karşısında ağır bir yenilgi aldı. 2023 Ryder Kupası’nda Brooks Koepka ile dörtlü vuruşta 9-7 kaybetti. Russell Henley ile 2024 Başkanlar Kupası’nda 2-1’lik derece yakalasa da ikili, geçen eylül ayında Bethpage’de galibiyet elde edemedi.
Amerikalı oyuncu, partnerleri üzerinde bir miktar baskı oluşturuyor olabileceğini kabul etti. Ancak ona göre asıl mesele, takım formatında başarıya ulaşmak için doğru partneri bulmaktan çok, kendi oyunundaki baskıyı azaltmak.
Scheffler, “Aşırı rekabetçi biri olarak bazen fazla çabaladığımı düşünüyorum. Bu formatta derecemin olması gerektiğini düşündüğüm seviyeye ulaşmadığını gördüğünüzde, bunun nedeni fazla çabalamam olabilir mi? Kesinlikle bir etken. Burada yanınızda bir partneriniz var ve kendiniz dışındaki biri için de oynuyorsunuz. Bu, tamamen farklı bir durum” dedi.
Oyuncu, çözümün daha az zorlamak olduğunu belirterek, “Ne kadar önemsemeniz gerektiğiyle doğru dengeyi bulmaya çalışıyorum. Benim için biraz daha az çabalamak gerçekten önemli olabilir. Ancak bunu söylemek, uygulamaktan çok daha kolay” diye konuştu.
Scheffler’a son olarak, ABD’nin Başkanlar Kupası’nda neden baskın olduğu halde Ryder Kupası’nda aynı başarıyı gösteremediği soruldu. Dünyanın bir numarası bu soruya kesin bir yanıt vermek yerine kontrol edebildiği alanlara odaklandığını söyledi.
“Bu iyi bir soru. Bakabileceğiniz çok fazla konu var. Olayın ardından koltuğunuzda oturup işlerin neden farklı gelişebileceğine dair yüzlerce neden bulabilirsiniz. Ben turnuvalara girerken kontrol edebileceğim şeylere odaklanmaya çalışıyorum. İyi bir tutum sergilemek ve vuruşları uygulamak benim kontrolümde. Bunun dışındaki konular hakkında fazla düşünmeyeceğim” diyen Scheffler, takım golfündeki düğümü çözmenin ilk adımını böyle tarif etti.
Şimdi gözler, Medinah’daki performansın ardından Scheffler’ın takım müsabakalarındaki sorununun çözüme kavuşup kavuşmadığında olacak. Çünkü Amerikan ekibinin geleceğine dair her yol, er ya da geç Adare Manor’a ve Ryder Kupası’na uzanıyor.
