McNulty: Beklenmedik dünya şampiyonları galerisine yeni bir isim
McNulty, Montreal’de finişe 32 kilometre kala yaptığı cesur saldırıyla dünya şampiyonluğuna ulaştı. Tek başına yola devam eden Amerikalı bisikletçi, güçlü favorilerin gölgesinden çıkarak gökkuşağı mayosunu sırtına geçirdi ve Dünya Şampiyonası’nın beklenmedik şampiyonları arasındaki yerini aldı.
Dünya Şampiyonası, ikinci bir şansın bulunmadığı tek günlük bir dayanıklılık savaşıdır. Ulusal takımların telsiz desteği olmadan uyum aradığı bu zorlu tabloda, tek bir hamle bütün tahminleri altüst edebilir. Montreal’de de yarışın kaderini belirleyen hareket, finişe 32 kilometre kala McNulty’den geldi.
Bu sonuç, son yıllarda Tadej Pogacar, Remco Evenepoel, Mathieu Van der Poel ve Julian Alaphilippe gibi büyük yıldızların ağırlık koyduğu şampiyonluk serisini kesintiye uğrattı. Pogacar, La Vuelta’daki kazası nedeniyle yarışta yer almazken Alaphilippe ise son Fransa Bisiklet Turu’nun ardından kariyerini noktaladı. McNulty böylece, yarışa favori etiketiyle başlamadan gökkuşağı mayosuyla ayrılan isimler arasına katıldı.
Montreal’de finişe 32 kilometre kala saldıran McNulty, dünya şampiyonluğuna uzandı.
Bu özel listenin yüzyıl içindeki ilk örneklerinden biri, 2000 yılında Plouay’da yaşandı. Daha önce Verona’da sürpriz bir zafer elde eden Óscar Freire, yarışın doğal favorisi olarak gösteriliyordu. Ancak Roman Vainsteins, son bölümdeki sprintte İspanyol rakibinin önüne geçerek şampiyonluğu aldı.
2003 yılında Kanada’nın Hamilton kentinde de benzer bir senaryo yaşandı. Igor Astarloa, son kilometrelerde güçlü bir saldırı düzenledi. Favoriler birbirini kontrol ederken kopan Astarloa, tek başına finişe ulaşmayı başardı. Alejandro Valverde gümüş madalyayla İspanya’ya çifte podyum getirirken Peter Van Petegem, Paolo Bettini, Erik Zabel ve Tom Boonen gibi deneyimli isimler geride kaldı. Freire ise bir yıl sonra üçüncü gökkuşağı mayosunu kazandı.
Varese 2008’de bütün gözler, üst üste üçüncü şampiyonluğunu hedefleyen Paolo Bettini’nin üzerindeydi. Fakat son turdaki belirleyici atağı Alessandro Ballan yaptı. Birkaç metre fark açan İtalyan bisikletçi, bu avantajını koruyarak ülkesine beklenmedik bir altın madalya kazandırdı.
Bir yıl sonra Mendrisio’da senaryo yeniden değişti. İsviçre, zorlu parkurda Fabian Cancellara’ya güveniyordu; ancak kazanan hamle Cadel Evans’tan geldi. Büyük turlardaki başarılarıyla tanınan Avustralyalı, dünya şampiyonluğunu kariyerine ekledi ve iki yıl sonra Fransa Bisiklet Turu zaferine uzanacak yolculuğuna yeni bir halka kattı.
2010’da Geelong’da daha az seçici bir parkur kurulmasına rağmen zafer yine favorilerin planından uzaklaştı. Thor Hushovd, Freire’nin dördüncü şampiyonluk arayışını ve klasiklerde ağırlığını artırmaya başlayan Philippe Gilbert’in yükselişini geride bırakarak yarışı kazandı.
Yağmur, yıpranma ve Pedersen’in büyük hamlesi
Floransa 2013, İspanyol bisikleti açısından acı bir final sundu. Purito Rodríguez ile Alejandro Valverde, Rui Costa karşısında ikiye bir üstünlüğe sahipti. Ancak Portekizli bisikletçi Purito’yu yakaladı ve gökkuşağı mayosunu kazandı. Rodríguez gümüş, Valverde ise bronz madalyayla yetindi. O günün diğer iddialı isimleri arasında Philippe Gilbert, Fabian Cancellara ve Cadel Evans da bulunuyordu.
Ponferrada 2014 ise sezon boyunca güçlü sonuçlar alan Michal Kwiatkowski’nin beklenmedik yükselişine sahne oldu. Polonyalı bisikletçi Trofeo Serra de Tramuntana, Volta ao Algarve ve Strade Bianche zaferlerinin yanı sıra Bask Ülkesi Turu ve Büyük Britanya Turu’nda ikincilik, Valon Ok’u ile Liège-Bastogne-Liège yarışlarında üçüncülük elde etmişti. Buna rağmen yarış öncesindeki ilgi başka isimlerin üzerindeydi.
Kwiatkowski, final bölümünde atağa kalktı, birkaç metrelik fark yarattı ve favoriler grubunun önünde tek başına finişe ulaştı. Valverde bronz madalya alırken Gilbert, Van Avermaet ve Cancellara dünya şampiyonluğunu kaçırdı. Bu zafer, şimdiye kadar İspanya’da düzenlenen son Dünya Şampiyonası’nda tahminleri bir kez daha bozdu.
Yorkshire 2019 da beklenmedik şampiyonlar geleneğini sürdürdü. Mads Pedersen tamamen bilinmeyen bir isim değildi; 2018 Fransa Bisiklet Turu’nda ikinci olmuş ve daha küçük yarışlarda zaferler kazanmıştı. Ancak Peter Sagan, Alejandro Valverde, Julian Alaphilippe, Mathieu Van der Poel, Greg Van Avermaet ve Philippe Gilbert gibi isimlerin gerisinde gösteriliyordu.
Van der Poel bir süre pelotonun yükünü çekti, fakat yarış ilerledikçe gücünü tüketti. Zorlu hava koşullarında Pedersen ayakta kalan isim oldu ve Matteo Trentin ile Stefan Küng’ü geride bıraktığı nefes kesen sprintle şampiyonluğa ulaştı.
Sonraki yıllarda Alaphilippe, Evenepoel, Van der Poel ve Pogacar gibi yıldızların arka arkaya gelen zaferleri, Dünya Şampiyonası’nın yalnızca büyük favorilerin sahnesi olduğu düşüncesini güçlendirdi. Montreal ise bu düşünceyi yeniden sarstı.
McNulty, finişe 32 kilometre kala başlattığı kaçışla takipçileri arasındaki farkı açtı ve son ana kadar tek başına pedal çevirdi. Finiş çizgisini dünya şampiyonu olarak geçen Amerikalı, Roman Vainsteins, Igor Astarloa, Alessandro Ballan, Cadel Evans, Thor Hushovd, Rui Costa, Michal Kwiatkowski ve Mads Pedersen’in bulunduğu sürpriz şampiyonlar zincirine adını yazdırdı.
