Matthew Brennan: Mark Cavendish benzetmesinden daha büyük bir hikâye
Matthew Brennan, İspanya Turu’ndaki beş etap zaferiyle yalnızca bir sprinterin parlayan formunu değil, bisikletin geleceğine uzanan güçlü bir hikâyeyi ortaya koyuyor. 21 yaşındaki Britanyalı, kariyerinin ilk büyük turunda rakiplerini düzlüklerde adeta geride bıraktı.
Sprinterler, uzmanlık alanlarında parlamak için her zaman fırsat bulur. Ancak bir sprinterin, kendi disiplininde böylesine ezici bir üstünlük kurması oldukça ender görülür. Brennan’ın İspanya yollarındaki performansı da tam olarak bu sınıfa giriyor.
Perşembe günü Sevilla’da gelen son zaferiyle Brennan, büyük turlarda beş etap kazanan en genç bisikletçi oldu. Üstelik bu sonuç, üç haftalık bir yarışın son bölümünde geldi. İlk büyük turunda tek bir sprint zaferi bile etkileyici sayılabilirdi; Brennan ise beş kez finiş çizgisini ilk sırada geçti.
Finişlerde zamanlamasını kusursuza yakın yapan genç bisikletçi, çizgiye yaklaşırken doğru anda hızlanıyor ve rakiplerine yalnızca bisiklet boyu değil, çoğu zaman belirgin bir zaman farkı da bırakıyor. Bu yılki İspanya Turu, sprinterler için en elverişli yarış olmayabilir. Dünyanın en iyi hızlı adamlarının önemli bölümü de burada bulunmuyor olabilir. Fakat Brennan, önündeki rakipleri geçmekle yetinmiyor; mevcut rekabeti baştan aşağı eziyor.
Bu performansın ardından Mark Cavendish benzetmeleri kaçınılmaz hale geldi. İki bisikletçi benzer fiziksel özelliklere sahip olsa da Brennan daha uzun bir yapıya sahip. İkisi de büyük turlarda sprintleri domine ederek bisiklet kamuoyunun dikkatini çekti. Yine de bu karşılaştırma, Brennan’ın kendi hikâyesini gölgede bırakabilecek kadar basit kalıyor. Çünkü o, Cavendish’in tekrarı değil; kendi geleceğini inşa eden ayrı bir sporcu.
(Image credit: Getty Images)
Matthew Brennan, İspanya Turu’ndaki sprint zaferleriyle büyük turun en dikkat çekici isimlerinden biri oldu.
Brennan’ın Cavendish’ten daha iyi olup olamayacağı sorusunun yanıtı, yalnızca toplam zafer sayısında aranamaz. Cavendish kariyerinde 165 galibiyet aldı ve Fransa Turu’nda 35 etap kazanarak rekor kırdı. Brennan’ın bu rakamların büyüklüğüne ulaşması kolay olmayabilir. Ancak 21 yaşında 23 profesyonel zafer elde etmiş olması, gelişim hızının ne kadar çarpıcı olduğunu gösteriyor. Aynı yaşta Cavendish henüz profesyonel galibiyet alamamıştı.
Üstelik Brennan yalnızca saf bir hız uzmanı değil. Darlingtonlı bisikletçi hâlâ gelişimini sürdürüyor, ancak klasik yarışlara da uzanabilecek güçlü bir yapıya sahip olduğunu gösteriyor. Bu yıl Kuurne-Brüksel-Kuurne’yi kazanması, onun yalnızca toplu finişleri hedefleyen bir isim olmadığının kanıtı. Paris-Roubaix gibi zorlu bir yarışta da zafer mücadelesi verebilmesi artık uzak bir ihtimal gibi görünmüyor.
İspanya Turu’nun 13. etabı, bu çok yönlülüğün en net örneklerinden biriydi. Brennan, kaçış grubunda Wout van Aert için kusursuz bir takım arkadaşı oldu; hamleleri takip etti, saldıranları yakaladı ve Belçikalı bisikletçinin zaferine giden yolu açtı. Cavendish’in sık sık günün yardımcısı rolünü üstlendiği söylenemezdi. Brennan ise yeteneğini takımının hizmetine sunmaya hem istekli hem de hazır olduğunu gösterdi.
Genç yıldızın ilk sezonundaki 12 profesyonel galibiyetin ardından, bu başarıyı sürdüremeyeceği yönünde soru işaretleri vardı. Ancak Brennan bu şüphelerin tamamını dağıttı. Geçen yılki galibiyet sayısını şimdiden yakaladı ve bunu bisiklet dünyasının en büyük sahnelerinden birinde yaptı.
Gelecek yılki Fransa Turu Edinburgh’da başlayacak ve Carlisle’da toplu bir finiş bekleniyor. Seviye daha yüksek, dünyanın en iyi sprinterleri yarışta olacak ve baskı çok daha büyük olacak. Buna rağmen Brennan’ın, kendi ülkesinde ilk Fransa Turu etabını kazanarak sarı mayoyu giymesi güçlü bir ihtimal olarak duruyor.
Brennan, perşembe günü şu sözlerle özgüvenini ortaya koydu: “Gelecek yılki hedeflerimiz için gerçekten iyi bir basamak olduğunu düşünüyorum. Tüm bu iyi bisikletçilerle birlikte pelotonda yer almak bana büyük güven veriyor. İçinde bulunduğumuz durum inanılmaz.”
Bu beş zafer tesadüf değil. Brennan, kolay bir yarışta parlayıp kalanını getiremeyen bir isim olmadığını kanıtladı. Önünde daha sert tırmanışlar, daha güçlü rakipler ve çok daha ağır baskılar var. Ancak Matthew Brennan artık burada. Britanya bisikletinin geleceği yalnızca umut vadetmiyor; şimdiden finiş çizgisinde rakiplerinin önüne geçiyor.
