Gable Stevenson: Olimpiyat Altını ve Jon Jones Dokunuşuyla UFC Şampiyonluğu Hedefi
Gable Stevenson, UFC 311’de Sean Sharaf karşısına çıkarak ağır sıklet şampiyonluğu yolunda kritik bir adım atacak. Olimpiyat altın madalyalı Amerikalı dövüşçü, Jon Jones’un mentörlüğünde yükselişini sürdürürken organizasyondaki ikinci galibiyetini hedefliyor.
19 Eylül Cumartesi günü Los Angeles’ı dövüş sporlarının merkezine çevirecek UFC 311 kartında gözler, profesyonel kariyerinde 4-0’lık dereceye sahip Stevenson’ın üzerinde olacak. Rakibi Sean Sharaf’ın derecesi ise 4-2. Stevenson, bu mücadeleden de zaferle ayrılarak ağır sıklet kemerine uzanan yürüyüşünü hızlandırmak istiyor.
Stevenson’ın yıldızını parlatan dönüm noktası, 2021 Tokyo Olimpiyatları oldu. Henüz 21 yaşındayken 125 kilogram kategorisinde altın madalyaya uzanan Amerikalı, dünyanın en iyi güreşçilerinden biri olarak adını duyurdu. Ancak olimpiyat başarısının ardından doğrudan dövüş sporlarına geçmek yerine soluğu WWE’de aldı.
Gösteri güreşine uyum sağlamakta zorlanan Stevenson, bazı karşılaşmalarında seyircilerin tepkisiyle karşılaştı ve 2024 yılında WWE’den gönderildi. Bu ayrılık da onun için yeni bir yolun başlangıcı olmadı; zira Stevenson önce Amerikan futbolunun en büyük ligi NFL’e girmeyi denedi. Bu girişim başarısız olunca kariyerinin rotasını değiştiren mesaj Jon Jones’tan geldi.
Gable Stevenson durante una rueda de prensa con la UFC.
Gable Stevenson, UFC kariyerinde yükselişini sürdürmeye hazırlanıyor.
Ateşi yavaş yavaş harlanan bir yıldız
Jon Jones, 2024 yılının kasım ayında Stipe Miocic karşısında UFC’deki son maçına çıkmadan önceki hazırlık kampında Stevenson’dan güreş çalışmaları konusunda yardım istedi. İşte o kamp, Stevenson’ın hayatındaki en önemli kırılma anlarından biri oldu.
Stevenson, tüm zamanların en iyi dövüşçülerinden biri olarak gösterilen Jones ile çalışırken karma dövüş sanatlarına duyduğu ilgiyi keşfetti. Başlangıçta Jones’a yardım eden genç güreşçi, kısa süre içinde onun öğrencisine dönüştü. Jones, Stevenson’ın mentörü oldu ve olimpiyat şampiyonunun kafesteki yükselişinin önünü açtı.
Stevenson’ın profesyonel kariyerindeki ilk üç maç, rakipleri için tam anlamıyla bir kabusa dönüştü. Amerikalı dövüşçü, bu karşılaşmaların tamamını ilk rauntta nakavtla kazandı. Jones’un tavsiyesiyle UFC’nin dikkatini çeken Stevenson, organizasyona güçlü bir giriş yaptı.
UFC 329’da, Conor McGregor ile Max Holloway arasındaki karşılaşmanın başını çektiği büyük etkinlikte sahne alan Stevenson, Elisha Ellison karşısında da ilk rauntta nakavta imza attı. Organizasyon, genç yıldızın yeteneklerini geniş kitlelere göstermek için onu böylesine büyük bir gecede kafese çıkardı; Stevenson ise bu fırsatı sert bir kroşeyle değerlendirdi.
Aradan yalnızca iki ay geçtikten sonra UFC, Stevenson’ı bir başka büyük numaralı etkinliğin kadrosuna yerleştirdi. Sean Sharaf karşısında teorik olarak maçı bitirmesi beklenen Stevenson, bir kez daha gözleri üzerine çevirmek istiyor.
Amerikalı dövüşçü rakibini geçerse, ilk 15 sıradaki bir rakiple karşılaşmasına yalnızca bir veya iki maç kalacak. Böylece Stevenson, olimpiyat güreşinden kafesin en sert sahnesine uzanan yolculuğunda yüksek beklentileri tek tek karşılamaya ve dövüş sporlarında kendisine kalıcı bir yer açmaya devam edecek.
