Demi Vollering: Mont Ventoux’da Kaçırılan Fırsat
Demi Vollering için her şeyin yeniden başladığı gün olması bekleniyordu. On yıl önce, Mont Ventoux yamaçlarında, o zamanlar genç bir bisikletçi olarak hız pateni takım arkadaşlarıyla birlikte ilk dağını bisikletle tırmandığı an, onun için özel bir anıydı. O günden sonra bisiklet sporuna geçiş yaptı ve sporun zirvesine yükseldi. Cuma günü, her şeyin başladığı bu kireçtaşı devine geri döndü ve Tour de France Femmes avec Zwift’te sarı mayo için son derece yakın bir mesafedeydi.
Senaryo yazılmıştı. Final sahnesi coşku dolu olacaktı: Vollering zirvede, kalabalıklar tarafından alkışlanırken, gözünde bir yaşla duruyordu. Ancak, o tırmanışı daha çabuk bitiremedi.
FDJ United-Suez takımının sporcusu, öğleden sonra, etabı kazanan Kasia Niewiadoma-Phinney’yi (Canyon-Sram) yakalamaya çalıştı, ancak başarısız oldu. Güne, Reusser’ın sarı mayosunun 12 saniye gerisinde başladı ve etabı, Niewiadoma-Phinney’nin 15 saniye gerisinde tamamladı.
Finish çizgisinin birkaç yüz metre ötesinde, Vollering, televizyon kameralarının arasında durdu. Bir su şişesi içti, sakin bir şekilde bir ceket giydi ve ardından kalabalığın arasından geçerek takım otobüsüne doğru 6 km aşağı inmeye başladı. Hiçbir şey söylemedi. Mikrofonların yakaladığı tek ses, rüzgarın uğultusuydu.
Vollering’in spor direktörü Nicolas Maire, finish sonrası onu göremediğini belirterek, “Onun nasıl hissettiğini tam olarak bilmiyorum,” dedi.
Etapla ilgili düşünceleri sorulduğunda, Maire’nin değerlendirmesi basitti. “Bu plan değildi,” dedi. “Ama en azından onu sona kadar savaşmaya teşvik ettik ve bir sonraki gün için hala mümkün olduğuna inanmasını sağladık.”
“Kesinlikle beklediğimiz gibi olmadı. Bir etap zaferi arıyorduk, ama Kasia gerçekten çok güçlüydü ve bunu gösterdi. Önümüzdeki günlerde ne yapabileceğimize bakacağız.”
Peki, Ventoux’da ne yanlış gitti? Pelotonun en iyi tırmanıcılarından ikisi tarafından takip edilen Niewiadoma-Phinney, 10 km’lik solo tırmanışının sadece 3 km’sinde bir dakikalık bir fark oluşturmayı başardı. 4 km sonra, Canyon-Sram sporcusunun avantajı iki katına çıktı ve bu da onu yolda sanal sarı mayo sahibi yaptı; bu onuru zirvede gerçek hale getirdi. Vollering ve Reusser gibi güçlü bir ikilinin onu yakalaması mümkün değil miydi?
FDJ United-Suez’in bir diğer spor direktörü Lars Boom, sorunun ikilinin “birbirlerine çok fazla bakmaları” olduğunu söyledi.
“Her zaman Kasia’nın orada olacağını bilirsiniz,” dedi. “Ve onunla aranızda bir dakika beş saniye olduğunu biliyorsunuz, ama onu çok fazla yalnız bırakmamalısınız. Bu sadece bizimle ilgili değil, Marlen’in de bunu kontrol etmesi gerekiyor, bence. Ama o, sarı mayosuyla daha fazla oynuyor.”
“Yarışı başta zorlaştırmak için inisiyatif aldık, bu Demi’ye uygun, ama Marlen bunu bıraktı. Çok çabuk Demi’ye baktı ve bu bazen akıllıca değil.”
Reusser, daha sonra kendisi ve Vollering’in taktikleriyle “aptalca” davrandıklarını kabul etti.
Ancak İsviçreli sporcu, Vollering’in daha iyi iş birliği yapabileceğini düşündüğü eski SD Worx takım arkadaşını da eleştirdi. “Demi sürekli sert saldırılar yapıyordu ve ben ona, ‘Bunu yapma. Sadece sür’ diyordum,” dedi Reusser. “Kasia’yı iyi görebiliyorduk. Kesinlikle zamanı kapatabilirdik.”
Bunun yerine, dedi, kendisi ve Vollering, bacaklarında tekrar tekrar “güzel bir laktik asit kısmı” yaşadılar ve Niewiadoma-Phinney uzaklaştı.
Vollering, takım otobüsünün dışında ısınma hareketlerine başladığında, medyayla konuşmaya hazır hissetti. Hollandalı yayıncı NOS, gününü sormak için oradaydı.
“Bir saldırı başlattım ve sonra Kasia çok akıllıca üstüne gitti. Ve sonra, gerçekten hemen arayı kapatmam gerekiyordu,” diye üzüntüyle belirtti Vollering.
“Sonrasında, gerçekten yapamadığımı ya da o anda düşündüğüm gibi mi olduğunu sorgulamaya başlıyorsunuz. Ama evet, hayal kırıklığının esas nedeni burada yatıyor.”
“Marlen ile birlikte kopmayı umuyordum ve sonra Kasia’yı yakalamayı umuyordum, ama ne yazık ki bu işe yaramadı.”
Vollering’in Mont Ventoux hikayesini kapatma şansı gelecekte bir gün gelebilir. Ancak Cuma günü, Reusser ile birlikte Niewiadoma-Phinney’nin azimli sürüşü karşısında, kartlarını yanlış oynadı gibi görünüyordu.
Etabı kazanmak yerine, genel sıralamadaki açığı üç saniye daha büyüttü. “Nice’teki finish çizgisine kadar her şey mümkün,” dedi FDJ spor direktörü Maire.
“Bence Kasia bugün iyi bir avantaj aldı, ama önümüzdeki günlerde savaşmaya çalışacağız ve bu etaptan sonra Demi’nin hislerine bakacağız.”
İki etap kalmışken, bu Tour de France Femmes henüz sona ermedi.
