Esteban Ocon için Haas döneminin sonu: Yerine sürpriz aday
Esteban Ocon için Haas garajındaki son viraj yaklaşırken, Amerikan ekibinin Fransız pilotun yerine geçecek isim konusunda Rafael Camara’yı öne çıkardığı öğrenildi. Ferrari destekli genç sürücü, Formula 2 şampiyonluğu yarışındaki iddiasıyla koltuk için en güçlü aday konumunda.
Ocon, Renault/Alpine döneminin ardından 2025 sezonunda Haas’a katılmış ve Ollie Bearman’ın takım arkadaşı olmuştu. Ancak deneyimli pilot, geçen sezon çaylak takım arkadaşının gerisinde kalmıştı. Bu sezonki puan tablosunda ise Bearman’ın Ocon’a üstünlüğü 18-3 seviyesinde.
Haas adına hayal kırıklığı yaratan bu tabloda Ocon’un hanesine yazılan son puan, haziran ayındaki Monaco Grand Prix’sinde elde ettiği dokuzuncu sıra oldu. Buna karşın takım, sezonun ilerleyen bölümünde alternatif arayışına çoktan başlamıştı.
Haas’ın teknik ortağı Toyota ile birlikte yürüttüğü özel test programı, pilot değerlendirmeleri için önemli bir fırsat sundu. Rafael Camara’nın yanı sıra 2025 Formula 2 şampiyonu ve McLaren akademi pilotu Leonardo Fornaroli, Toyota destekli Ryo Hirakawa ile Haas’ın yedek pilotu Jack Doohan da bu testlerde değerlendirildi. Ancak adaylar arasında en çok öne çıkan isim Camara oldu.
Ocon’un Haas’tan ayrılığı henüz resmiyet kazanmış değil. Ancak Fransız pilot, bu hafta sonu düzenlenecek Azerbaycan Grand Prix’si öncesinde yaptığı açıklamada gelecek sezon için durumunu net biçimde ortaya koydu.
Ocon, “Şu anda gelecek yıl için kesinlikle boşta bir pilotum” derken başka takımlarla görüştüğünü de doğruladı. Haas’ta kalma ihtimali sorulduğunda ise kısa ve temkinli bir yanıt verdi: “Göreceğiz.”
Fransız pilot, karar sürecinde kendi kontrolü dışında gelişen unsurlar bulunduğunu da belirtti. Haas takım patronu Ayao Komatsu daha önce pilot kadrosunda ticari boyutun da dikkate alınacağını kabul etmiş, ancak performansın öncelikli kriter olacağını vurgulamıştı.
Haas’ın Ocon’un sözleşmesini 2027’ye kadar uzatma seçeneğine sahip olduğu belirtiliyor. Bununla birlikte ekip, takım içinde yüksek değer gören Ferrari destekli Bearman’la yola devam etmek istiyor. Ocon ise yalnızca performansıyla yeni bir sözleşmeyi garantileyecek kadar güçlü bir tablo ortaya koyamadı.
Komatsu, kış döneminde yaptığı değerlendirmede, bir kez Grand Prix kazanan Ocon’dan geçen sezon daha fazlasını beklediğini söylemişti. Özellikle sezonun son bölümünde Fransız pilot, aracında sık sık sorun yaşadığını bildirmişti.
Öte yandan Haas’ın bu sezonki düşüşü yalnızca pilot performansıyla açıklanamıyor. Bearman, puanlarının 17’sini sezonun ilk iki yarışında topladı. Takımın en rekabetçi olduğu bu dönemde Bearman, zorlu Çin Grand Prix’sini beşinci sırada tamamladı.
Sonraki 12 yarışta ise Bearman ve Ocon’un toplam hanesine yalnızca dört puan eklenebildi. Haas’ın güncellemeler öncesindeki rekabet gücü kaybı, iki aracın da tutarsız davranmasıyla aynı döneme denk geldi.
Ocon, aracın performans sorunlarının herkes tarafından bilindiğini belirterek şunları söyledi:
“Hepimiz aynı noktadayız. Bunu saklamıyoruz. Bunun devam eden bir sorun olduğunu biliyoruz.
“Yaptığım işin iyi olması güven verici. Bu yıl sorun benim performansım değildi. Araca sahip olduğum her an elimden geleni yaptım.
“Monako’da puan alan son kişi bendim. Madrid’de de puan almaya çok yakındım; İspanya Grand Prix’sini 11. sırada bitirdim. Araç rekabetçi değilken bile birçok kez performans gösterdim. Bu açıkça ortada.”
Ocon’un Formula 1’de kalmaya kararlı olduğu ve kariyerinde hâlâ kanıtlamak istediği şeyler bulunduğuna inandığı aktarılıyor. Ancak 2027 sezonu için yarış koltuğu bulması kolay görünmüyor; zira pilot kadrolarının büyük bölümü şekillenmiş durumda ve ortada belirgin bir fırsat kalmamış olabilir.
Bu nedenle Fransız pilot için yedek pilotluk seçeneği de masada. Böyle bir görev, ilerleyen dönemde yeniden yarış koltuğuna dönmesinin yolunu açabilir.
Ocon kariyerinde benzer bir süreci daha önce de yaşamıştı. Force India’nın çöküşünün ardından takımın Lawrence Stroll tarafından Racing Point’e, daha sonra ise Aston Martin’e dönüştürülmesiyle 2019 sezonu öncesinde yarış koltuğunu kaybetmiş ve bir süre Formula 1 dışında kalmıştı.
