Pierre Gasly: Monza zaferi neden artık büyük bir istisna?
Pierre Gasly, Formula 1’in son yıllarda gördüğü en büyük sürprizlerden birine İtalya Grand Prix’sinde imza attı. Alpine pilotunun Monza’da elde ettiği pole pozisyonu, yalnızca kusursuz bir sıralama turunun değil, küçük bütçeli takımların zirveye ulaşmasının neden giderek zorlaştığının da çarpıcı bir göstergesiydi.
Son 10 yılda Mercedes, McLaren, Ferrari ve Red Bull dışındaki takımların elde ettiği pole pozisyonu sayısı yalnızca iki. Kevin Magnussen’in 2022 Brezilya Grand Prix’sindeki Haas derecesi ile Lance Stroll’ün 2020 Türkiye Grand Prix’sinde Racing Point adına aldığı ilk sıra, bu istisnelerin diğer örnekleriydi.
Ancak iki sonuçta da şartların payı büyüktü. Magnussen’in başarısında sıralama seansının sonunda bastıran yağmur belirleyici oldu; erken bölümde yaptığı tur, zeminin ağırlaşmasıyla geçilemedi. Stroll’ün İstanbul’daki başarısında ise son derece kaygan pist yüzeyi ve Racing Point’in bu sıra dışı koşullara daha iyi uyum sağlaması etkiliydi.
Gasly’nin Monza’daki performansı ise farklı bir zeminde geldi. Alpine pilotu, tamamen kuru ve normal şartlarda, yalnızca hız ve uygulama kalitesiyle zirveye çıktı. Araçlar arasındaki farkın daraldığı seansta belirleyici olan; temiz bir tur atmak, doğru konumu yakalamak ve diğer takımların hatalarından faydalanmaktı. Alpine bütün bu başlıkları kusursuz biçimde bir araya getirdi.
Elbette büyük takımların normal bir hafta sonunda geride kaldığı örnekler daha önce de yaşandı. Felipe Massa’nın 2014 Avusturya Grand Prix’sindeki, Pastor Maldonado’nun ise 2012 İspanya Grand Prix’sindeki pole pozisyonları Williams adına gelmişti. Fakat bu tür sonuçlar artık Formula 1 tarihinin nadir anları arasında yer alıyor.
Geçmişe dönüp bakıldığında, büyük dört takımın dışında kalan ekiplerin pole pozisyonları arasındaki boşluk dikkat çekiyor:
Most recent poles by squads outside of ‘big four’ + team’s position in constructors’ championship
İtalya Grand Prix’sinde Pierre Gasly’nin Alpine ile elde ettiği pole pozisyonu, son yılların en büyük sürprizlerinden biri oldu.
Pierre Gasly – Alpine – 2026 İtalya Grand Prix’si (şu anda 6. sırada)
Kevin Magnussen – Haas – 2022 Brezilya Grand Prix’si (8. sıra) – yağmurlu hava
Lance Stroll – Racing Point – 2020 Türkiye Grand Prix’si (4. sıra) – alışılmadık pist tutuşu
Felipe Massa – Williams – 2014 Avusturya Grand Prix’si (3. sıra)
Pastor Maldonado – Williams – 2012 İspanya Grand Prix’si (8. sıra)
Nico Hulkenberg – Williams – 2010 Brezilya Grand Prix’si (6. sıra) – yağmurlu hava
Giancarlo Fisichella – Force India – 2009 Belçika Grand Prix’si (9. sıra)
Fernando Alonso – Renault – 2009 Macaristan Grand Prix’si (8. sıra)
Jarno Trulli – Toyota – 2009 Bahreyn Grand Prix’si (5. sıra)
Sebastian Vettel – Toro Rosso – 2008 İtalya Grand Prix’si (6. sıra) – yağmurlu hava
Robert Kubica – BMW Sauber – 2008 Bahreyn Grand Prix’si (3. sıra)
Alpine, sıralama turlarındaki kusursuz uygulamasını yarış temposuna aynı ölçüde taşıyamadı.
Gerçekler yarışta sert biçimde ortaya çıktı
Alpine, ihtiyaç duyduğu hava koridorunu doğru zamanda yakalayıp sürücülerinin hatasız turlarıyla pole pozisyonuna ulaşmıştı. Ancak takımın genel müdürü Steve Nielsen’e göre yarış, aracın gerçek seviyesini çok daha net ortaya koydu. Gasly yarışı yedinci, Franco Colapinto ise dokuzuncu sırada tamamladı.
Nielsen, sıralama turlarından önceki benzetimlerin Alpine için gerçekçi hedefin ancak sıralama turlarının üçüncü bölümünün alt basamakları olduğunu gösterdiğini söyledi.
“Üçüncü bölüme kalma çizgisinin biraz üzerindeydik. Sıralamalarda biraz olduğumuzdan daha iyi göründüğümüzü düşünüyorum; hata yapmadık. İyi hava koridorları yakaladık, sürücüler hata yapmadı ve aracı aşırı zorlamadı. En iyi turumuzu bir araya getirdik,” ifadelerini kullandı.
Nielsen, Alpine’in aracından alınabilecek en yüksek verimi aldığını, rakiplerinin ise aynı şeyi başaramadığını belirterek, “Araçtan alabileceğimizin en iyisini aldık. Açıkçası diğerleri bunu yapamadı ve bu da bize pole pozisyonu için yetti,” dedi.
Önden başlamanın pist konumunun büyük önem taşıdığı Formula 1’de yarış sonucunu değiştirebileceği umulsa da gerçekler damalı bayrakla birlikte sert biçimde ortaya çıktı. Nielsen’in ifadesiyle, iyi bir sıralama sonucunu yarış galibiyetine dönüştürme aşamasında gerçekler takıma “doğrudan yüzüne çarpıyor”.
“Yarıştaki hızımız bu. Orta grubun en önünde yer aldık ve bu güzel. Ancak hedeflediğimiz ilk dört takımın hâlâ gerisindeyiz,” diyen Nielsen, Alpine’in mevcut sınırlarını açıkça ortaya koydu.
Bütçe sınırı farkı neden kapatmadı?
Alpine’in yarışta yeniden ilk dört takımın arkasına düşmesi, Formula 1’de iki ayrı rekabet katmanının oluştuğunu gösterdi. Padokta birçok kişi bu ayrışmanın, büyük kural değişikliğine rağmen devam etmesini bütçe sınırının doğal sonucu olarak görüyor.
2021’de yürürlüğe giren bütçe sınırı, takımların sürekli hayatta kalma mücadelesi vermek yerine kârlı yapılara dönüşmesinde önemli rol oynadı. Ancak bu düzenleme, beklenenin aksine rekabet farkını tamamen ortadan kaldırmadı.
Büyük takımların şampiyonluk mücadelesine daha fazla para aktararak aradaki farkı büyütmesi engellendi. Fakat bu durum, küçük ekiplerin geçmişten gelen açığı hızla kapatabileceği anlamına gelmedi. Williams takım patronu James Vowles’a göre, altyapı ve çalışma sistemi avantajları bütçe sınırı nedeniyle kalıcı hâle geldi.
Vowles, bütçe sınırının spor için alınmış en iyi kararlardan biri olduğunu söylerken, bu uygulamanın daha önce oluşturulmuş avantajları da sabitlediğini belirtti. Ona göre bugün ortaya çıkan “ilk dört takım ve diğerleri” ayrımı, yalnızca son birkaç yılın yatırımlarıyla açıklanamaz.
Takımların teknik yapılanmaları, öğrenme süreçleri, dış üretim düzenleri ve çalıştıkları tedarikçiler yıllar boyunca oluşan birikimin parçası. Vowles, geride kalanların bu farkı bir ya da iki yılda kapatmasının mümkün olmadığını vurguladı.
“Bütçe sınırı bizi gerçekten bir işletmeye dönüştürüyor. Fakat aynı zamanda, diğerlerinin uğraşmak zorunda olmadığı temel sorunları düzeltmek için paramızın önemli bir bölümünü harcamamız gerektiği anlamına geliyor,” diyen Vowles, altyapı farkının önemine dikkat çekti.
Nielsen ise Alpine’in çözümünü yalnızca daha hızlı bir araç tasarlamakta görmüyor. Takımın fabrika içindeki verimliliğini artırması ve ayrılan bütçeden daha fazla performans çıkarması gerektiğini düşünüyor.
“Kendi alanımıza baktığımda, daha iyi olmamız gereken noktanın elimizdeki bütçe sınırı içindeki parayı en verimli şekilde kullanmak olduğunu görüyorum. Kaynakları nasıl kullandığımız konusunda daha akıllı davranmalı ve kurallardan en yüksek faydayı sağlamalıyız. Önümüzde önemli kazanımlar var,” dedi.
Alpine, geçen sezon puan cetvelinin son sırasında kaldığı dönemden çok daha iyi bir noktaya geldi. Monza, takımın doğru gün ve doğru uygulamayla Formula 1 sıralamasını sarsabileceğini gösterdi. Ancak Alpine’in ya da başka bir takımın ilk dört ekibin arasına düzenli biçimde girebilmesi için hâlâ uzun bir yarış mesafesi bulunuyor.
