AJ Styles: Ilja Dragunov’un WWE’den Ayrıldığını Ben de Herkes Gibi Öğrendim
AJ Styles, Ilja Dragunov’un WWE’den ayrıldığını herkes gibi öğrendiğini ve bu durum hakkında hiçbir bilgisi olmadığını açıkladı.
Dragunov’un ayrılığı, PWInsider’dan Mike Johnson tarafından Perşembe günü duyuruldu ve aynı gün Fightful Select’ten Sean Ross Sapp tarafından doğrulandı. WWE, Dragunov’u birkaç saat içinde web sitesinin alumni bölümüne taşıdı. Dragunov, WrestleMania 42 öncesinde 17 Nisan’daki SmackDown’da Andre the Giant Memorial Battle Royal’de mücadele etmişti ve o tarihten beri ringe çıkmamıştı.
Styles, bu konuyu The AJ Styles Show‘da gündeme getirdi.
“Bu durum hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Bu durumdan dolayı çok üzgünüm. Onun işini çok seviyorum. Yani ne olduğunu bilmiyorum.”
Styles, sözleşmeli olmanın her zaman bilgi sahibi olmayı garanti etmediğini açıkladı.
“Bu konuda çok fazla bir şey söyleyemem çünkü, yine de bilmem gerektiğini düşünebilirsiniz. Şirket için çalışıyorum ama benim görevim, koçluk yapmak ve yeteneklerle ilgilenmek, umarım WWE’yi daha iyi hale getirmek ve genç yetenekler için bir temel oluşturmaktır. Yani ne olduğunu bilmiyorum. Sadece, vay canına. Bildiğim tek şey bu.”
Styles, Ocak ayında emekli oldu ve son aylarda Performans Merkezi’nde koçluk yaparak, diz ameliyatı geçiren bir meslektaşının yerini doldurdu ve NXT’de prodüktörlük yaptı.
“Henüz sonuç çıkarmamalıyız. Bu durum sizi şaşırtıyor, değil mi? O, istediğimiz her şeye benziyor. Onun bu durum hakkında konuşabileceği zaman beklememiz gerekecek ve o zaman hepimiz gerçeği öğreneceğiz çünkü bu konuda her şeyi spekülasyon yapabiliriz. Gerçek şu ki, biz bilmiyoruz.”
“Size ilk söyleyeceğim şey, bu adamın harika olduğunu düşündüğüm. Yani ne olduğunu bilmiyorum.”
Dragunov, kamuya açık bir yorumda bulunmadı.
İlk rapordan sonra ortaya çıkan bilgiler, kararın Dragunov’un kendi tercihi olduğunu öne sürüyor. False Finish, WWE’nin onu tutmak istediğini ancak Dragunov’un sözleşmesinin sona ermesine izin verdiğini bildirdi. Dave Meltzer, Wrestling Observer Newsletter’da Dragunov’un iyi bir anlaşma üzerinde olduğunu ve yeni sözleşme konusunda iki tarafın oldukça uzak olduğunu yazdı. WWE içindeki görüş, Dragunov’un harika bir işçi olduğu ancak bir çekim gücü olmadığı yönündeydi; bu da istediği parayı desteklemiyordu. Meltzer’in açıklamasına göre, müzakerelerin neden olduğu durum, onun Nisan’dan itibaren televizyondan uzak kalmasına neden oldu, bu da öncelikle bir booking kararı değildi.
Observer ve False Finish, iki tarafın Haziran ayında Dragunov’un SmackDown’a dönüşü hakkında görüşmeler yaptığını ancak bu görüşmelerin bozulduğunu bildirdi.
Son bir yılındaki koşullar, bazı hayal kırıklıklarını açıklıyor. Dragunov, 2019’da WWE ile sözleşme imzaladı, Gunther’ın uzun NXT UK Şampiyonası saltanatını sona erdirdi ve daha sonra NXT Şampiyonası’nı da kazandı. 2024 draftında çağrıldı, Gunther ile bir canlı etkinlik maçında ACL’sini yırttı ve yaklaşık bir yıl ringlerden uzak kaldı.
2025 Ekim’inde geri döndü ve ilk maçında Sami Zayn’i yenerek Amerika Birleşik Devletleri Şampiyonu oldu, 63 gün bu unvanı koruduktan sonra Carmelo Hayes’e kaybetti. O tarihten sonra görünürlükleri keskin bir şekilde azaldı. Ocak ayında Hayes ile bir rövanş yaptı, Royal Rumble’da yer aldı ve Nisan’da Andre battle royal’de mücadele etti—o tarihten sonra hiçbir şey yok.
Fightful, onun televizyondan uzak kaldığı süre boyunca antrenman yapmaya devam ettiğini bildirdi. Bryan Alvarez, Haziran ayında onun eşi, eski NXT güreşçisi Jin Tala ile birlikte Natalya ve Tyson Kidd’in Dungeon 2.0’da çalıştığını söyledi.
Styles, bu durumdan etkilenen tek kişi değil. Ayrılış, bir hafta önce kaynağı olmayan bir hesap tarafından gündeme getirilmişti; Sapp, o zaman bunu kamuya açık bir şekilde reddetti ve daha sonra bu hesabın bunun bir rapor değil, bir görüş olduğunu kabul etti.
Sözleşmenin sona ermesinin, iptal edilmesinden farklı olarak iki pratik sonucu var. Meltzer, Dragunov’un bu ismi 2012’den beri kullandığını ve bu nedenle ismi koruma hakkına sahip olduğunu belirtti. Ayrıca, sona eren bir anlaşmanın, bir serbest bırakmanın getirdiği kısıtlamaları taşımadığını da vurguladı. AEW’den Kyle Fletcher, onunla yeniden çalışma fikrini zaten gündeme getirdi.
