ABD golfü için Presidents Cup alarmı: Alternatif vuruş sorunu sürüyor
ABD golfü için Presidents Cup alarmı: Alternatif vuruş sorunu sürüyor
ABD golfü, Medinah Country Club’daki Presidents Cup’ta alternatif vuruş karşılaşmalarında yaşadığı büyük düşüşün gölgesinde final gününe hazırlanıyor.
Amerika Birleşik Devletleri, turnuvanın son gününe Uluslararası Takım karşısında 10,5-7,5 geride girecek. Bu tablo, daha önceki 15 Presidents Cup buluşmasında yalnızca bir kez kaybeden Amerikan ekibi için başlı başına dikkat çekici. Ancak asıl soru, skorun nasıl ortaya çıktığında yatıyor.
Bu hafta oynanan dokuz alternatif vuruş karşılaşmasının yedisini Uluslararası Takım kazandı ve yedi puan topladı. Amerika Birleşik Devletleri’nin hanesine ise yalnızca iki puan yazıldı.
Bu rakam, geçen yılki Ryder Cup’ta sekiz olası puanın yalnızca ikisini alan Amerikan ekibinin performansını hatırlatıyor. İki yıl önceki Presidents Cup’ta Amerika Birleşik Devletleri alternatif vuruşta 3-6’lık derece elde etmişti. Üç yıl önceki Ryder Cup’ta ise tablo 1-7’ydi. Son dört takım organizasyonunda toplam bilanço sekiz galibiyet ve 26 mağlubiyet olarak şekillendi.
Amerika Birleşik Devletleri kaptanı Brandt Snedeker, sorunun nedenine ilişkin, “Milyon dolarlık soru bu, değil mi? Bilmiyorum” ifadelerini kullandı.
Sorun eşleşmelerde mi?
İlk ihtimal, eşleşmelerin kendisi. Dünya sıralaması ölçüt alındığında Amerika Birleşik Devletleri, son dört takım organizasyonunda kâğıt üzerinde daha güçlü kadrolara sahipti. Amerikan oyuncularının ortalama dünya sıralaması 12,75 olurken bu değer Avrupalılar için 26,8, Uluslararası Takım içinse 42,5 olarak kayda geçti.
Snedeker, takımının alternatif vuruş çalışması yaptığını ve oyuncuları bu formata alıştırmak için farklı senaryolarda denediklerini söyledi. Buna karşın bu yıl Russell Henley ile Jacob Bridgeman’ın iki alternatif vuruş karşılaşmasında birlikte oynatılması sorgulandı. İki karşılaşmayı da kaybeden ikili, Amerika Birleşik Devletleri’nin en kısa vuruş mesafesine sahip oyuncuları arasında yer alıyordu.
Bu tercihin savunulabilecek bir tarafı da vardı: Henley ve Bridgeman, mesafeleri kısa olsa da sahada alışık oldukları noktalardan oynayabilecekti. Ayrıca ikilinin birbirleriyle yakın olduğu biliniyordu. İrlanda’da farklı alternatif vuruş formatlarında oynayarak yetişen ve izlenmesi gereken en iyi 100 golf eğitmeni arasında gösterilen Kelan McDonagh’a göre, oyuncular arasındaki ilişki bu formatta önemli bir etken.
McDonagh, “Amerikalılar kendi toplarıyla ve kendi oyunlarında dünyanın en iyi oyuncuları arasında. Ancak eşleştirildiklerinde tablo değişiyor gibi görünüyor. Bunun önemli bir bölümü ortaklıklara ve bu ortaklıkların içindeki ilişkilere dayanıyor. Ben de partnerim yakın bir arkadaşım ve yanında rahat hissettiğim biri olduğunda alternatif vuruşta daha iyi oynardım” dedi.
Yine de bu Presidents Cup’ta Xander Schauffele-Patrick Cantlay ve Scottie Scheffler-Sam Burns eşleşmeleri cuma günü alternatif vuruş karşılaşmalarını kaybetti. Henley-Bridgeman ikilisi de iki kez yenildi.
Öncelik verilmeyen bir oyun biçimi mi?
Sorunun toplu bir çalışma eksikliğinden kaynaklanıp kaynaklanmadığı da tartışılıyor. Amerikalı golfçüler alternatif vuruşa yeterince öncelik veriyor mu? Daha da önemlisi, vermeleri gerekiyor mu?
Yüzlerce golfçüyle çalışan spor psikoloğu Dr. Bob Rotella, “Tahminimce bu formatı oynamaya veya çalışmaya fazla zaman ayırmıyoruz. İyi olmadan da kazanabildiğiniz için öncelik verilmiyor; çünkü üst düzey golfün çoğu bu şekilde oynanmıyor” değerlendirmesini yaptı.
Rotella, format gerçekten vazgeçilmez görülseydi üniversite, profesyonel ve gençler düzeyinde daha fazla alternatif vuruş turnuvası düzenleneceğini belirtti. Ona göre Amerika Birleşik Devletleri Ryder Cup’ta daha sık kazanmak için alternatif vuruşta gelişmesi gerektiğini düşünmeye başlarsa bu yaklaşım değişebilir. Ancak takım yöneticileri, yenilgilerin temel nedenini bu format yerine tekli maçlar ve dört toplu oyunlardaki üstünlük eksikliği olarak görürse değişim ihtimali düşük kalacak.
Rotella’nın dikkat çektiği bir başka nokta ise basit: Çoğu insan golfü kendi topuyla oynamayı tercih ediyor.
Golfün doğası da pay sahibi olabilir
Cumartesi günü takım organizasyonlarında ilk kez mücadele eden Chris Gotterup, Cameron Young ile birlikte Adam Scott ve Sungjae Im karşısında 6 ve 4’lük galibiyete ulaştı. Ancak karşılaşmanın son dokuz çukurunun yarısından biraz fazlasını oynayabildi.
Cantlay ve Schauffele ise galip gelerek birlikte oynadıkları takım organizasyonlarındaki alternatif vuruş derecelerini 5-2’ye taşıdı. Wyndham Clark ve Sam Burns, Ryan Fox ile Min Woo Lee karşısında ilk iki çukuru kazandı; fakat devamında yalnızca bir çukur daha alıp 3 ve 2 kaybetti.
Bazen de golfün kendisi belirleyici olabiliyor. Henley, 15. çukurda hatalı bir vuruş yaptı. Bu anı buraya tıklayarak izleyebilirsiniz. Henley ve Bridgeman karşılaşmaya ilk üç çukuru kazanarak başlamasına rağmen Corey Conners ve Nick Taylor mücadeleyi bir farkla önde tamamladı.
Böylece Amerika Birleşik Devletleri, gelecek yılki Ryder Cup öncesinde cevaplanması gereken daha fazla soruyla baş başa kaldı. Ancak şimdilik bütün dikkatler pazar gününe çevrilmiş durumda. Çünkü final gününde yalnızca tekli maçlar oynanacak.
Xander Schauffele, “Kendinize bir şeyleri değiştirme baskısı yüklerseniz ya da sahada birkaç tuhaf şey yaşanırsa, toparlanıp bir şeyler yapmak için yalnızca 12 çukurunuz kalıyor. İyi bir başlangıç yapmanın, erken bölümde uyum yakalayıp dalgayı sürdürmenin önemi var” dedi.
Schauffele, geriden gelerek mücadeleyi çevirmenin de ayrı bir tatmin sunduğunu belirterek, “Şu anda zor bir dönemden geçiyoruz diyebilirsiniz ama dürüst olmak gerekirse fazla endişeli değilim” ifadelerini kullandı.
Amerikalı oyuncu, alternatif vuruşta daha geniş bir örneklem görmek istediğini de söyledi. Ona göre bu formatta 200 karşılaşma daha oynandıktan sonra sağlıklı bir değerlendirme yapılabilir. Ancak Schauffele, bunun gerçekleşmesini bekleyecek kadar uzun yaşayacağı konusunda espri yaptı: “Bu gerçekleşmeden önce öleceğim. Ne yazık ki bu değerlendirmeyi göremeyeceğiz.”
Medinah Country Club’da Presidents Cup heyecanı final günü öncesinde kritik bir eşikte.
