Pauline Ferrand-Prévot: Sarı forma hayali sona mı erdi?
Tour de France Femmes’de dördüncü etaptaki zaman denemesi, Pauline Ferrand-Prévot’un şampiyonluk hayalini sona erdirmedi ama çarşamba günü Belleville-en-Beaujolais’e giden beşinci etap, neredeyse kesin olarak onun için bir dönüm noktası oldu.
Son 30 kilometredeki son tırmanışta geride kalan Ferrand-Prévot, genel klasman rakiplerine iki buçuk dakikadan fazla zaman kaybetti. Marlen Reusser (Movistar), Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon-Sram) ve etabın kazananı Demi Vollering (FDJ United-Suez) ile arasındaki fark, zaman denemesindeki 2:13’lük kaybıyla birleşince, şu an Reusser’in sarı formasının tam beş dakika gerisinde yer alıyor. Bu, onun için tırmanması zor bir dağ.
Ferrand-Prévot’un Visma-Lease a Bike takım otobüsünde karşılaştığı ilk soru ise oldukça açıktı: Genel klasman için şansı sona mı erdi? “Açık olmak gerekirse, evet,” dedi. “Henüz farkları görmedim ama evet, sanırım bitti. Şimdi yeniden odaklanmalıyız, belki planı değiştirmeliyiz. Yeni bir plan yapmalıyız.”
Ferrand-Prévot’un profesyonelliği, muhtemelen Tour’u kaybettiği günde bile kendisini zarif bir şekilde tutmasıyla kanıtlandı. “Elimden gelenin en iyisini yaptım,” diyerek, etabın ardından kendisini teselli eden takım arkadaşlarına gülümsedi. Sarılmalar arasında, eldivenlerini çıkarıp PSG futbol forması giymiş bir çocuğa verdi.
“Pauline, tu es la meilleure,” diye bağırdı bir hayran – Pauline, sen en iyisisin. Ardından, imza isteyen herkesle zaman geçirdi ve bir aileyle selfie çekmek için durarak, üç çocuğun da karede olmasını sağladı.
“Üzgün ya da hayal kırıklığına uğramış hissetmiyorum çünkü bugün kendimi kötü hissetmedim,” dedi. “Açıkçası, oldukça iyi hissettim.”
Vollering’in saldırdığı dik Col de Durbize’de, Ferrand-Prévot yarış dışı kaldı. “Tırmanışa kadar kendimi iyi hissettim,” dedi. “Ve tırmanışta hâlâ iyi hissediyordum ama takip edecek kadar güçlü değildim. Bugün onlar daha güçlüydü.”
Baskı odasında, TV ekranlarında Ferrand-Prévot’un geride kaldığı anı gösterdiğinde büyük bir nefes tutuldu. Gazeteciler yazmayı bıraktı ve farkın hızla büyümesini izledi. 4 kilometre içinde fark 40 saniyeye çıktı. Visma takım arkadaşı Sarah Van Dam’ın yardımıyla bile, Ferrand-Prévot ön üçlüye yaklaşamadı ve zaman farkı artmaya devam etti. Bir noktada, üç dakikayı geçeceği görünüyordu.
“Gerçekten farkı izlemedim,” dedi Ferrand-Prévot. “Sadece, ‘Tamam, sonuna kadar savaşacağım ve göreceğiz’ dedim. Pedallara basmaktan başka yapabileceğim bir şey yoktu.”
Sonunda önemli olan sayı beş dakikaydı – sarı forma için olan fark.
“Beş dakika… of,” dedi yarış lideri Reusser basın toplantısında. “Yani, asla bilemezsin ama beş dakikayı geri almak zor. Şu anda beş dakika için mücadele etmek istemem.”
Ferrand-Prévot’un spor direktörü Rutger Thijssen daha iyimserdi. “Her şey olabilir,” dedi. “Yüksek performans sporlarında zarların atılabileceğini biliyoruz, bu iki veya üç gün içinde olabilir. Kısacası, zor ama bunun hemen bittiğini söylemeyeceğim.”
Geçen yıl neredeyse dört dakikalık bir farkla kazanan Ferrand-Prévot, şu an genel klasmanda 17. sırada, geride kalan dört etapla birlikte. Takım arkadaşı Femke de Vries ise sekizinci sırada, Reusser’in 3:11 gerisinde.
“Belki şimdi bir etap zaferi için şansım olur,” dedi Ferrand-Prévot. “Takımla tartışmalıyız ama eğer Femke’ye en iyi sonucu elde etmesine yardımcı olamazsam, bunu yapacağım.”
Birçok kişi, Cuma günü Mont Ventoux’da savunma şampiyonunu saldırırken göreceğimizi bekliyordu. O sahne hâlâ gerçekleşebilir ama koşullar artık değişti. Mucizevi bir geri dönüş olmadıkça, Ferrand-Prévot bu Tour de France Femmes’i kazanamayacak.
“Geçen yıl kazandığım için, şimdi diyorum ki, ‘Tamam, tekrar kazanmak hayatımı değiştirmeyecek’,” demişti yarış öncesinde. Çarşamba günü Belleville-en-Beaujolais’da, bu olasılıkla barış içinde görünüyordu.
