Paula Blasi: Tour de France’da Yükseliş ve Hedefler
LaVuelta’nın galibi, zaman denemesine kendini kanıtlamak için geldi ve üzerindeki beklentiler, düşündüğünden daha ağır geldi. Blasi, bu seviyede bir yarışta pek fazla referansa sahip değildi ve çevresindekilerin onu bir uzman olarak gördüğünü hissetti. “Herkes benden çok şey bekliyordu, sanki bir uzmanmışım gibi, ama bu benim gerçek ilk zaman denemem, bu yüzden nasıl gideceğim konusunda biraz şüphelerim vardı,” dedi UAE Team L’IMAD takımının sporcusu.
Bu şüpheler yolda kaldı. Blasi, performansını artırarak, parkurun ortasında yer alan tırmanışı geçtikten sonra en iyi hislerini buldu. İkinci bölümde dördüncü en iyi zamanı kaydetti ve içindeki tüm potansiyeli serbest bıraktı. “İçimde çok şey vardı, sanırım, ve sonunda baskı yapıp zihnimdeki tüm kuşları serbest bırakabilmek iyi geldi,” diye ekledi Esplugues de Llobregat doğumlu bisikletçi, zaman denemesinde de başarılı olabileceğini görmekten memnun.
Marlen Reusser, dünya şampiyonu ve Movistar takımının lideri, etabı kazanarak Tour‘un liderliğine yükseldi. Demi Vollering, ana favori olarak yeteneklerini bir kez daha gösterdi, ancak Pauline Ferrand-Prévot günün en büyük kayıplarından birini yaşadı. Geçen yılın şampiyonu, Reusser’in 2 dakika 13 saniye gerisinde kaldı, Vollering ile 1 dakika 55 saniye kaybetti ve Blasi‘nin 54 saniye gerisinde tamamladı. “Bugün görüldü ki, bazı favoriler oldukça fazla zaman kaybetti ve bizler gibi o kadar favori olmayanlar kazandık,” dedi Katalan bisikletçi.
Blasi‘nin 11. sıradaki performansı, önünde yer alan isimler göz önüne alındığında daha da değer kazanıyor. Aralarında Nooijen, Bredewold, Markus, Faulkner ve Claes gibi uzmanlar yer aldı; bu isimler genel klasman mücadelesinde yer almıyor. Elisa Longo Borghini, bisikletinde bir arıza yaşadı ve takım arkadaşının bir saniye önünde tamamladı. İtalyan bisikletçi beşinci sırada yer alıyor ve Blasi‘nin dokuz saniye önünde. Dominika Wlodarczyk ile Blasi arasında ise 47 saniyelik bir fark var. Ön sırada ise, pazartesi günü yapılan kaçışta elde edilen avantajla Norveçli Sigrid Haugset yer alıyor.
Katalan bisikletçinin performansı, UAE takımını planlarını gözden geçirmeye zorladı. Blasi, Tour’a liderleri için çalışmak üzere hazırlanmıştı, ancak yol onu takımın en önemli kozlarından biri haline getirdi. Cherie Pridham, takımın direktörü, Eurosport üzerinden yaptığı açıklamada, Blasi’nin büyümesinin artık göz ardı edilemeyeceğini vurguladı: “Paula’nın dünya çapında bir bisikletçi olarak yükselişini göz ardı edemeyiz, hızlı öğreniyor, yol onu yönlendirecek ve yanında öğrenmesi gereken doğal bir lider olan Longo Borghini var.” Takım içindeki referans hala İtalyan bisikletçi, ancak Blasi giderek daha yakın ve Paul Seixas gibi, erkekler Tour’unda dördüncü sırada yer alan bir performans sergileme fırsatına sahip.
Dağlar Yeni Bir Sahne Açıyor
Yarış şimdi genel sıralamayı belirleyecek zorlu bir dağ etabına giriyor. Bu çarşamba, zorlu bir dağ parkuru bekliyor, cuma günü Ventoux ile karşılaşılacak ve pazar günü ise Fransız Rivierası çevresindeki geleneksel dağlar sahne alacak; bu, genellikle Paris-Nice erkekler yarışını belirleyen bir alan. Tour’da daha çok yol var ve her gün büyük farklar açabilir, ancak Blasi bu zorlu etaba yedinci sırada, beyaz mayo ile ve bacaklarının iyi yanıt verdiği bilinciyle çıkıyor. “Beyaz mayoyu koruduğum için çok mutluyum ve tatmin oldum, daha günler var ve bakalım bundan sonra ne olacak,” dedi.
Bir sonraki adım, kolektif bir çalışma ve yerleşim konusuna maksimum dikkat gerektirecek. UAE, Longo Borghini, Blasi ve Wlodarczyk ile birlikte kartlarını yönetmek zorunda kalacakken, yol nihayetinde kesin hiyerarşileri belirlemeye başlayacak. Katalan bisikletçi, etabı etap olarak ilerlemeyi tercih ediyor, zincirler olmadan ve zaman denemesindeki şüpheleri geride bırakarak. “Takımla birlikte görmek lazım, sanırım yarın da takım olarak koşmak önemli olacak çünkü yerleşim kritik olacak ve takımın nasıl planladığını göreceğiz,” diyerek, beyaz mayo ile bir başka dağ etabına hazır olduğunu belirtti.
