Theo Pourchaire, Opel GSE Formula E Takımında Yarışacak
2023 Formula 2 şampiyonu Theo Pourchaire, gelecek sezon yeni Opel GSE Formula E takımında yarışacak. Alman bayrağı altında mücadele edecek olan Pourchaire, Jaguar’dan ayrılacağını duyuran Mitch Evans ile birlikte takımda yer alacak.
Pourchaire, 2022 yılından bu yana farklı takımlar için birçok test gerçekleştirdi. Bu süreçte, mevcut Gen3 aracının erken geliştirme aşamalarında yer aldı ve bu yıl sonunda Gen4 aracıyla tanışacak.
Maserati MSG takımı için üç test gerçekleştiren Pourchaire, Stellantis Motorsport ile bir sözleşme imzalayarak Peugeot 9X8 programında FIA WEC’de tam zamanlı pilot olarak görev almaya başladı.
Pourchaire, “Bu benim kariyerimdeki bir sonraki adım ve şimdiye kadar sahip olduğum en büyük tek koltuklu fırsat,” dedi. “Yeni Gen4 jenerasyonu, Formula 2’den geçişim için mükemmel bir uyum sağlıyor: daha fazla güç, dört tekerlekten çekiş ve inanılmaz hızlanma – tam olarak sevdiğim türde bir araba. Öğrenmek, gelişmeye devam etmek istiyorum ve Opel’in başarısı için ilk günden itibaren elimden gelenin en iyisini yapacağım.”
Pourchaire, MSG testlerinin yanı sıra bu yıl Miami ve Jarama’da Citroen için iki kamu testine de katıldı. Ayrıca, Opel test kıyafetiyle Paul Ricard’da Gen4 geliştirme çalışmaları yaptı.
Geçtiğimiz ay, Pourchaire, Citroen pilotu Jean-Eric Vergne ile birlikte İspanya’nın Guadix kentinde geliştirme aracını test etti. Bunun yanı sıra, Mercedes Formula 1 takımı için resmi bir geliştirme pilotu olarak simülatör çalışmaları da yürütüyor. Mercedes ile Stellantis arasında resmi bir teknik bağlantı olmasa da, Mercedes’in motor teknolojisi konusunda Stellantis’e yardımcı olduğu biliniyor.
Neden Pourchaire?
Opel’in, özellikle eski Formula 3 pilotu Tim Tramnitz gibi birkaç Alman sürücüyü değerlendirdiği düşünülüyor. Tramnitz, bu yıl Pourchaire ile birlikte Gen4 aracını test etti. Ancak Opel, bu testte Pourchaire’den çok daha fazla etkilendi ve kısa süre sonra Tramnitz, BMW spor otomobil pilotu olma anlaşması imzaladı.
Opel Motorsport şefi Joerg Schrott, Pourchaire’ın imzalanması konusunda kesin bir tutum sergiliyor ve onu “üst düzey genç yetenek” olarak tanımlıyor. Schrott, “Onun yüksek bir yarış zekası var,” dedi. “Şampiyona baskısı altında performans gösterebilme yeteneğine sahip ve bu kanıtlanmış bir kazanan zihniyetine sahip.”
Ancak Pourchaire için bir ikincil plan olduğu da açık – bu, onu gelecekteki bir takım lideri olarak geliştirmek. Schrott, “Bunu biraz da aklımızda tutuyoruz,” dedi.
“Onu uzun vadeli bir fabrika sürücüsü olarak geliştirebiliriz. Bir gün takım lideri olma potansiyeline sahip, bu oldukça heyecan verici. Başından beri, deneyimli bir sürücü ile genç bir yetenek arasında bir denge kurmayı hedefliyorduk ve bu bizim ilk adımımız.”
“Theo, çok iyi uyum sağlıyor. Çok güçlü bir pilot. Tüm mühendislik çalışmalarıyla çok iyi bir uyum içinde. Simülatörde de iyi bir iş çıkarıyor.”
Neden Opel ve Citroen değil?
Stellantis, son iki yılda Evans, Cassidy ve elbette Pourchaire gibi sürücülere büyük yatırımlar yaptı. Gen4 dönemine hazırlanırken, en iyi mevcut ve gelecekteki Formula E yetenekleriyle kendini donatmaya çalışıyor.
Pourchaire’ın 2024’te Formula E’de yarışması bekleniyordu ve bu hamle büyük bir sürpriz olmasa da, paddock içinde bazıları Pourchaire’ın bir Fransız olarak Citroen için yarışmasını bekliyordu.
Nick Cassidy’nin Opel’e geçişi, Jaguar’daki 2023-25 Kiwi süper takımının yeniden kurulmasını sağlayabilirdi. Pourchaire’ın Vergne ile birlikte yarışması ise iki ‘süper takım’ oluşturabilirdi. Ancak Stellantis’in bu seçeneği ciddi şekilde değerlendirmediği, Citroen’deki sürekliliği koruma isteği ve Opel’in hem deneyim hem de yeni yetenekleri tek çatı altında toplama isteği nedeniyle olduğu düşünülüyor.
Opel, Formula E’ye katılma kararını açıkladığı dönemde birçok başka deneyimli sürücüyle de görüşmeler yaptı. The Race, Oliver Rowland ve Nyck de Vries’in Opel ile bazı görüşmeler yaptığını, ancak bunların daha ileriye gitmediğini bildirdi.
Joerg Schrott ve Nick Cassidy’nin görüntüsü, Andreas Beil’e aittir.
