All Blacks’tan Güçlü Geri Dönüş: Güney Afrika’yı Şaşırttılar
All Blacks, Ellis Park’ta oynanan maçta Güney Afrika’yı 33-16 mağlup ederek tarihi dört testlik seriye galibiyetle başladı. Maçın ilk yarısında zorlu bir mücadele veren Yeni Zelanda, devreyi sadece 13-12 geride kapatmasına rağmen, ikinci yarıda gösterdiği olağanüstü performansla rakibini adeta sahadan sildi.
Yeni Zelanda’nın yeni teknik direktörü Dave Rennie’nin liderliğinde, All Blacks’in geçmişten gelen yetenekleri ve mücadele azmi, maçı bir zafer hikayesine dönüştürdü. İlk yarıda zor anlar yaşayan All Blacks, ikinci yarıda savunma hattını güçlendirerek, Güney Afrika’nın sadece bir denemeyle yetinmesine neden oldu.
İlk yarıda etkisiz kalan All Blacks’in scrum’ı, ikinci yarıda sağlam bir şekilde ayakta kalarak, son çeyrekteki iki dönüşümlü denemeye zemin hazırladı. Bu, Güney Afrika’nın rugby katedralinde elde ettikleri en büyük zafer oldu.
Rennie, “Maçın büyük bir bölümünde baskı altındaydık. Savunma zihniyeti çok önemliydi, ardından klinik bir performans sergiledik. Set parçası son derece kritik bir rol oynadı, scrum’ımız iyi çalıştı ve bu, başarımızın büyük bir parçasıydı,” dedi.
Güney Afrika, ilk yarıda Yeni Zelanda’yı köşeye sıkıştırmasına rağmen, birçok fırsatı değerlendiremeyerek ağır bir bedel ödedi. 12 maçlık galibiyet serisi, Yeni Zelanda’ya karşı 43-10’luk en ağır yenilgisini yaşatarak sona erdi.
Springbok’ların scrum’ı, Ox Nché ve Wilco Louw’un oyundan çıkmasının ardından beklenenden daha iyi performans gösterdi. Ancak, set parçasındaki aşırı güven, Güney Afrika’nın birçok atış fırsatını değerlendirmeden, All Blacks’i denemelerle alt etmeye çalışmasına neden oldu. Arkada, pasları bir araya getirmekte zorlanan bir hat, Jasper Wiese, Malcolm Marx ve Paul de Villiers gibi oyuncuların üzerindeki yükü artırdı.
İkinci yarıda Yeni Zelanda baskıyı artırdığında, Güney Afrika bir dakikada iki sarı kart gördü ve maçı 13 kişi tamamladı. Ellis Park’taki kalabalık taraftarlar, son 10 dakikada geri dönüşün mümkün olmadığını anlayınca gerilim yerini hayal kırıklığına bıraktı.
Boks kaptanı Pieter-Steph du Toit, “Kendimize zarar verdik. Ne yazık ki, böyle bir maçta küçük hatalar büyük fark yaratıyor,” dedi.
Seri, gelecek Cumartesi Cape Town’da deniz seviyesine taşınıyor ve Yeni Zelanda, 30 yıl aradan sonra iki takım arasındaki ilk tam seride sürpriz bir lider konumunda.
Maçın dönüm noktası, saat 60’tan önce gerçekleşti. Cheslin Kolbe, başka bir Boks scrum cezasını 16-12’ye çevirdi, ancak Yeni Zelanda’nın kilidi Fabian Holland, scrumhalf Grant Williams’ı durdurup dönüşümlü bir deneme ile 19-16 öne geçti.
İki scrum cezası, Yeni Zelanda’yı kendi 22’sinde sıkıştırdı ve flyhalf Sacha Feinberg-Mngomezulu, tryline üzerinde durduruldu. Bokslar, beş metrelik bir saldırı scrum’ına sahipti ama maçta ilk kez, Yeni Zelanda’nın yedek ön hattı George Bower, Asafo Aumua ve Fletcher Newell’a karşı döndürme cezası aldılar.
All Blacks scrumhalf’ı Cam Roigard, “Yedek ön hattın katkısını düşünüyorum, onlara bir bira ısmarlamamız lazım,” dedi. “Oradan çok enerji aldık.”
Fullback Damian McKenzie, kendi yarısından büyük bir koşu yaptı ve Roigard, kale çizgisindeki zıplayan topu neredeyse kaçırdı. Bu atak, Güney Afrika’ya Kolbe’nin sakatlanmasına mal oldu ve 6-2’lik yedek dağılımının sınırlarını açığa çıkardı.
Beş metrelik bir saldırı scrum’ı verildiğinde, Yeni Zelanda kararlıydı ve flanker Luke Jacobson, du Toit’i geçerek denemeyi kaydetti. Ruben Love’ın üçüncü dönüşümü, skoru 28-16 yaptı ve maçın son çeyreğine girildi.
İngiliz hakem Matthew Carley, daha önce bu eşleşmelerde Güney Afrika’nın üç galibiyetine tanıklık etmişti ve sık sık TMO Mike Adamson’ın kararlarını geçersiz kıldı. Önemli bir karar, Marco van Staden’ın cynik bir oyun nedeniyle sarı kart görmesi oldu; bu, Yeni Zelanda kaptanı Ardie Savea’nın Wiese üzerindeki yüksek tekniğini geçersiz kıldı.
Van Staden, bir dakika içinde Cobus Reinach ile birlikte sin-bin’e gönderildi. Yeni Zelanda, atakta iken ironik bir şekilde scrum seçti ve Savea’nın yüksek pası, boşta kalan kanat oyuncusu Will Jordan’a son denemeyi ve maçtaki ikinci denemesini kazandırdı.
Carley, maçın başından itibaren sert bir tutum sergiledi.
Yeni Zelanda’nın Codie Taylor, Kolbe’nin ilk cezasını hazırladı, ancak Güney Afrika lock’ı Eben Etzebeth’in yüksek tekniği, Yeni Zelanda’yı atak pozisyonuna geçirdi. Roigard ve Jordan, tura ilk maçlarını oynayarak sağ köşe bayrağının yanında denemeyi kaydetti.
Puanlar hızlı geldi. Hybrid André Esterhuizen, Kurt-Lee Arendse’nin yerine yeni gelen oyuncu, denemeyi kaydetti ve Güney Afrika 10-5 öne geçti.
Esterhuizen tarafından ezilen kanat oyuncusu Josh Moorby, Güney Afrika’ya karşı ilk testinde Tupou Vaa’i’nin kenar kırılmasını destekleyerek denemeyi kaydetti ve Yeni Zelanda ikinci kez 12-10 öne geçti.
Ancak ikinci çeyreğin geri kalanı Güney Afrika’nın kontrolündeydi ve Yeni Zelanda, sadece ikinci Kolbe cezasını vererek 10 puan kaybetmedi.
Jordie Barrett, Malcolm Marx’ın tryline doğru sürüklendiği sırada topu elinden aldı. Bu çaba, Yeni Zelanda’nın Wiese’yi durdurmaya çalışırken Ethan de Groot ve Josh Lord’un baş yaralanmalarına mal oldu.
İlk yarıyı zar zor tamamladılar.
