Brett Patterson: Golf ve Hayatın Dersleri
ARDMORE, Pa. — U.S. Amatör Şampiyonası, golfün genç yıldızları için bir sınav alanı. Ancak bu yılki Merion East’teki etkinlikte, önemli bir ders, Philadelphia’nın kenarındaki Hugh Wilson tasarımından değil, şampiyonluk için mücadele eden 34 yaşındaki bir muhasebe profesöründen geliyor.
Brett Patterson’ın U.S. Am’a giden yolu, çoğundan oldukça farklı. On beş yıl önce, Middle Tennessee State Üniversitesi’nde birinci sınıf öğrencisi olarak yükselen bir yetenekti. 19 yaşında, U.S. Open elemesinde Hawks Ridge Golf Kulübü’nde ikinci turda 62 vuruş yaparak 2011 U.S. Open’a katılma hakkı kazandı. O hafta Rory McIlroy ilk büyük şampiyonluğunu kazanırken, Patterson 77-78 ile kesimden elendi.
Ancak 19 yaşındaki bir genç için, hayatı boyunca mükemmel bir zanaat üzerinde çalışmış biri olarak, U.S. Open’da yer almak, gelecekte nelerin olabileceğinin bir kanıtıydı. Nasıl olmasın ki?
“O noktada, profesyonel golf oynayacağınızı düşünüyorsunuz. Çok abartılı bir şey gibi gelmiyor ama ergenlik döneminde U.S. Open’a katılan çok fazla insan yok,” dedi Patterson, Merion’da GOLF’e. “Ben de öyle düşündüm. Yeterince çalıştığımı düşündüm.”
Hayat, golf gibi, çoğu zaman başka planlar yapar.
Patterson, cerrahi gerektiren bir dirsek sakatlığı yaşadı ve ardından profesyonel hayata geçiş yapmaya hazırlanırken oyunu düştü. Oyunu zorlaşırken ve zihni kötüleşirken, golfü bırakmaya karar verdi. Sonunda, Ole Miss’ten muhasebe alanında doktora yapmaya yöneldi. Bir zamanlar genç bir golf yıldızı olan Patterson, artık skor kartındaki sayılara odaklanmayı bırakıp, hayatını ve bakış açısını yeniden şekillendirmek için onları kullanmaya karar verdi.
Ancak bu, kendisi için bir yolculuktu. Patterson, hayatının ilk planının yok olduğunu kabullenmek için yıllar harcadı. Profesyonel golf, her zaman ufukta beliren bir hedefken, kaybolmaya başlamıştı. Bu, yutulması zor bir hap gibiydi. Genç bir insan olarak hayat planı bir yıkım tarafından vurulduğunda, Patterson, molozların arasında yeni yolunu bulmakta zorlandı. Nihayetinde, bir muhasebe diploması ve bir mentordan doktora yapma yönünde bir teşvik aldı. Beş yıl süren Oxford macerasının ardından, Brett Patterson, eski U.S. Open katılımcısı, Dr. Brett Patterson, Ole Miss profesörü oldu.
Bu değişim, Brett Patterson’ın, dünyanın en iyi golfçüleriyle yürüdüğü yolları keşfettiği mutluluğu bulmasına yol açtı.
“[Profesyonel hayalim] gerçekleşmedi,” dedi Patterson. “Ama bunun için çok minnettarım. Ole Miss’teki profesörlük pozisyonumda son derece şanslıyım; gerçekten bir hayal işi. … Nasıl oynarsam oynayayım, burada olmak çok eğlenceli. İyi oynamasam da umurumda değil; burada olmaktan çok mutluyum.”
Patterson, doktora sürecinde rekabetçi golf oynamayı bıraktı ve yeni yoluna odaklandı. Ancak zamanla rekabet etme isteği geri döndü ve Patterson, yaz dersleri veren, araştırma yapan ve iki küçük kızı olan bir muhasebe profesörü olmanın aslında oyununa beklenmedik bir katkı sağladığını keşfetti. Bu hafta Merion’daki genç rakiplerinin aksine, Patterson’ın saatlerce antrenman yapacak zamanı yoktu; sorumlulukları vardı ve sahada geçirdiği az zamanı verimli kullanmak zorundaydı. (Şanslıysa haftada bir kez oynuyor.)
“Nasıl çalıştığını görmek ilginç,” dedi Patterson. “Bu kadar az zamanla, onu daha iyi kullanıyorsunuz. Orada verimsiz olamazsınız. Her şeyin basit kalması gerekiyor. Top pozisyonu, tutuş. Artık golf swinginin tekniği hakkında fazla endişelenmiyorum. En çok wedge mesafelerime odaklanıyorum. … Küçük şeylere, anahtar şeylere odaklanıyorum. Bu bana büyük ölçüde yardımcı oldu.”
Profesör Patterson, bir zamanlar mükemmel olmayanı mükemmelleştirmeye çalışıyordu; gerçekte çok az insanın hayata geçirebildiği bir hayali peşinden koşuyordu. Şimdi, sınıfında kendisi gibi genç ve cesur öğrencilerin önünde duruyor: farklı hedefleri olan, büyük hayalleri olan gençler. Ancak ana hedefi artık topu deliğe sokmak değil; golf ile muhasebe arasındaki geçiş, ona hayatın iniş çıkışlarını tam olarak görme ve bunlarla nasıl başa çıkacağını öğretmiştir. Golfteki deneyimi ve farklı bir hayali takip etme kararının getirdiği zorluklar, ona zor bir sonun, eğer birkaç darbe almayı göze alırsanız, gerekli bir başlangıç olabileceğini göstermiştir.
“Gerçekten zor bir konu, farklı bir dil öğrenmek gibi,” dedi Patterson muhasebe hakkında. “Bunu golf ile karşılaştırdığınızda, zaman ayırmanız gerekiyor. Zorluklarla ve sıkıntılarla karşılaşacaksınız — bunu öğrencilerime her zaman söylerim — ama uzun vadede, kendinizi uygulamaya devam ederseniz, bunun karşılığını alacaksınız. Hayatta her şeyde durum böyle.”
Patterson’ın Merion’daki ilk turu zorlu geçti. Açılış deliğinde — 11. delikte — bogey yaptı ve 14 delik boyunca altı vuruş farkla ilerledi; birkaç üç putla. Ancak yedi ve sekizde ardışık birdie yaparak, dokuz ve onuncu deliklerde par yaparak dört vuruşla 74 puan aldı.
Geçmişte, açılış turunda 74 puan almak Patterson’ı öfkelendirirdi. Üç puttan dolayı sinirlenir ve stres atmak için sahaya giderdi. O zamanlar, skor kartındaki sayılar her şeydi.
Artık, hayatın daha fazlasını sunduğunu fark ediyor ve U.S. Open final elemesinde ateşle dolu bir performans sergileyen 19 yaşındaki gencin, sonunda ona verilen derslerden faydalanmış olacağını düşünüyor.
“Yolculuğun tadını çıkar. Bunu dert etme,” dedi Patterson, 19 yaşındaki kendisine ne söyleyeceğini düşündüğünde. “Golf, hayatın büyük resminde çok küçük bir parça. U.S. Open’da olmanın ne kadar şanslı olduğumu biliyordum ama golf çok zor. Yüksek seviyede rekabet etme fırsatını her aldığınızda, her şeyi mükemmel hale getirmeye çalışmak yerine, sadece tadını çıkarın.
“U.S. Am’da oynuyorsunuz, kaçınılmaz olarak biraz baskı var, ama 19 yaşındaki Brett’ten çok daha iyi bir bakış açısına sahip olduğumu hissediyorum. 74 puan atmak, sorun değil. Yarın daha fazla golf var ve iyi bir performans sergileyebileceğimi biliyorum. Bakalım bu nerede duracak.”
Patterson, Mississippi Amatörünü kazanarak Merion’a katılma hakkı kazandı ve bu, yedinci U.S. Amatörü oldu. 24 Ağustos’ta ders vermek üzere sınıfa geri dönmesi gerekiyor.
Ancak tam zamanlı hayatı Dr. Patterson’a dönmeden önce, Salı günü Philadelphia Country Club’da düşük bir skor elde etmeye çalışacak ve eleme aşamasına geçerek Havemeyer Kupası için bir şans yaratacak. Bu hafta Philadelphia’nın dışındaki altın çağın bir hatırlatıcısı olan bu etkinlikte, Brett Patterson’ın hayatının nasıl olacağını düşündüğünü hatırlatıyor. Kaderinin farklı bir şey olduğunu bilmekten minnettar; böylece ne olursa olsun tadını çıkarabiliyor.
“Her şey çok hızlı geçiyor, bu yüzden burada her dakikayı değerlendirmeye çalışıyorum,” dedi Patterson.
