Başkanlar Kupası: ABD takımının çöküşü için kaptan da yanıt arıyor
Başkanlar Kupası’nda ABD takımının cuma günü yaşadığı ağır darbe, kaptan Brandt Snedeker’i de cevapsız bıraktı. Medinah’daki dört top oyunu seansında tüm maçlarını kaybeden ABD, perşembe gününü 3-2 önde kapatmasına karşın cumartesiye 3-7 geride girdi.
Snedeker, günün ardından takımının genel olarak iyi oynadığını savunsa da skor tabelasının farklı bir hikâye anlattığını kabul etti.
“Buna mutlaka bakmamız gerekiyor. İyi gitmedi. Genel olarak oyuncularımızın oldukça iyi oynadığını düşünüyorum. Skor tabelasının bunu yansıtmadığını biliyorum.”
ABD’nin cuma günündeki puansız tablosu, iki yıl önceki Başkanlar Kupası’nı da hatırlattı. ABD ekibi, 2024’te Royal Montreal’de perşembe günkü dört top seansını süpürdükten sonra cuma günü dört top oyunlarının tamamını kaybetmiş ve organizasyonun dengelenmesine izin vermişti.
Takımın bu oyun biçimindeki sorunları yalnızca Başkanlar Kupası ile sınırlı değil. ABD, geçen yıl Bethpage Black’teki Ryder Kupası’nda da dört top oyunlarında 2 galibiyet ve 6 mağlubiyet almıştı.
Ancak asıl endişe, ABD takımının neden başarısız olduğunu kendisinin de tam olarak çözememesi. Snedeker, cuma gecesi bu soruyu “milyon dolarlık soru” olarak nitelendirdi; fakat önceki kaptanlardan daha somut bir açıklama ortaya koyamadı.
Snedeker: “Nedenini tam olarak çözemiyorum”
İki yıl önceki başarısızlığın ardından dört top oyunlarına özel hazırlık yaptıklarını belirten Snedeker, eşleşmelerin de doğru olduğuna inandığını söyledi.
“Bu, milyon dolarlık soru, değil mi? Bilmiyorum. Oyuncularımızın buna bağlı olduğunu biliyorum. Öncesinde bunun için çok çalıştılar. Eşleşmeleri doğru yaptığımızı düşündük.”
ABD kaptanının sunabildiği en belirgin açıklama ise bazı günlerde topun deliğe girmek istememesi oldu.
“Nedenini tam olarak çözemiyorum. Gerçekten çözebilmeyi isterdim. Elimden geleni yaptım. Önümüzde bir seans daha var ve sahaya çıkıp bunu anlamaya çalışacağız.”
ABD takımının önünde kalan 20 maçta dört puanlık açığı kapatma görevi bulunuyor. Cumartesi sabahı dört top seansı oynanacak; pazar günü ise ABD’nin genellikle daha etkili olduğu 12 tekler maçı yapılacak. Bununla birlikte cumartesi öğleden sonra dört dört top maçı daha var.
Snedeker, oyuncularının bu mücadeleye hazır olduğunu söylese de cuma günkü süpürülmeden çıkarılan ve taraftarlara umut verecek belirgin bir ders paylaşamadı.
“Bu oyuncuların mücadeleye hazır olduğunu düşünüyorum. Ancak neden bunun gerçekleşmediğini tek bir noktaya bağlayamıyorum. Yanıtlaması çok zor bir soru.”
Tartışmalı eşleşmeler ABD’yi zora soktu
Snedeker’in cuma günü yaptığı bazı eşleşme tercihleri de ABD’nin mücadelesine yardımcı olmadı. Kaptan, kararlarından en az birinin doğru olmayabileceğini kendisi de kabul etti.
Cameron Young ile Justin Thomas’ın eşleşmesi, Adam Scott ve dünya sıralamasında 104. basamakta bulunan Christiaan Bezuidenhout karşısında 3-2 kaybetti. Snedeker, Young-Thomas ikilisinin daha önceden değerlendirilen seçeneklerden biri olduğunu, ancak sonunda bu eşleşmeyle devam etmeye karar verdiğini anlattı.
“Justin ve Cam ilk gün çok iyi oynamıştı. Onları sahadan uzak tutmak zor görünüyordu. Organizasyon sona erdiğinde geriye dönüp baktığımda bunun doğru karar olmayabileceğini düşünebilirim. Ancak o anda doğru tercih gibi görünüyordu. İkisi de harika oyuncular. Bugün sonuna kadar mücadele ettiler; sadece istediğimiz ivmeyi yakalayamadılar.”
Snedeker’in en tartışmalı tercihlerinden biri ise dünya bir numarası Scottie Scheffler’i dört top oyununda sahaya sürmek oldu.
Scheffler ile yakın arkadaşı Sam Burns, Corey Conners ve Nick Taylor’a karşı 1 farkla kaybetti. İlk bakışta ABD lehine görünen eşleşme, Scheffler’in bu oyun biçimindeki kariyer karnesi dikkate alındığında farklı bir anlam taşıyordu. Cuma günkü mağlubiyetin ardından Scheffler’in Başkanlar Kupası ve Ryder Kupası’ndaki dört top oyunu derecesi 1 galibiyet, 8 mağlubiyet ve beraberliksiz bir tabloya dönüştü.
Scheffler, bir yıl önce Bethpage Black’te Russell Henley ile oynadığı iki dört top maçını da kaybetmişti. 2023 Ryder Kupası’nda Burns ile çıktığı cuma karşılaşmasından 4-3 mağlup ayrılmış, aynı yıl cumartesi günü ise Ludvig Aberg ve Viktor Hovland karşısında Brooks Koepka ile birlikte 9-7’lik ağır bir yenilgi yaşamıştı.
Scheffler ile Burns, bu yıl perşembe günü dört top oyununda 1 farkla kazanmış olsa da ikilinin cuma günü yeniden eşleştirilmesi riskli bir karar olarak değerlendirildi. Snedeker ise bu tercihi oyuncular arasındaki yakınlık ve birbirlerini rahat hissetmeleriyle açıkladı.
“İlk iki maçta ikisinin de çok iyi oynadığını düşündüm. Onları ayırmamı gerektirecek bir şey yoktu. İlk günden beri söylediğim gibi, onlar en yakın arkadaşlar. Birlikte çok fazla golf oynuyorlar. Rahat hissetmelerini ve kendi oyunlarını sergilemelerini istedim.”
Avrupa Ryder Kupası takımının kararlarını gelişmiş analizlere dayandırmanın faydasını gösterdiği bir dönemde, Snedeker’in açıklamaları ABD golfünün takım organizasyonlarındaki tekrarlanan başarısızlıklardan henüz yeterince ders çıkaramadığı yorumlarına yol açtı.
