Paul Heyman: ECW, Bir Çete Gibi İşlediği İçin Başarılıydı
Paul Heyman, ECW’nin (Extreme Championship Wrestling) başarısının, çete gibi bir yapı oluşturmasından kaynaklandığını vurguladı. Heyman, bu durumu onaylayarak ifade etti.
1990’ların başında Eastern Championship Wrestling’in yaratıcı yönetimini üstlenen Heyman, bu organizasyonu ECW’ye dönüştürdü. The Undertaker ile yaptığı “Six Feet Under” programında, bu yönelimin, güreş dünyasında yaşananlardan değil, kültürel değişimlerden kaynaklandığını açıkladı.
“91, 92 yıllarında işin daha visceral bir hale gelmesi gerektiğini düşündüm. 18-34 yaş arası erkek demografisine hitap etmeliydi. Çok çocuk dostu hale gelmişti ve ana kitleyi kaybetmişti.” dedi.
“Eylem figürleri ve Cadılar Bayramı kostümleri peşinde koşarken, 18-34 yaş arası erkek demografisini dışladı. Artık havalı değildi. Kesinlikle öncü bir şey olmaktan çıkmıştı. Çok muhafazakâr bir endüstri haline gelmişti ve bu, muhafazakâr bir sanat biçimi değil. Siyasi olarak değil, sadece ilerici bir sanat biçimi olarak.”
Heyman, güreşten değil, televizyondan ilham aldığını belirtti.
“1985’te WWE’nin Cyndi Lauper ve Hulk Hogan ile MTV ilişkisi kurduğu zamandan daha fazla MTV odaklı hale gelmişti. MTV’nin sadece bir kanal değil, o tarz televizyonun tüm konsepti haline gelmişti. Her şey aşırıya kaçıyordu ve kimse bu kelimeyi henüz yakalamamıştı.”
Heyman, aynı zamanda ana akım radyo yayınında yer bulamayan müzikleri dinliyordu.
“MC Lyte, o dönemde dünyanın en popüler kadın rapçisiydi. Roughneck, MTV’de sadece Yo! MTV Raps’te çalınabiliyordu. Onyx ateş gibi bir çıkış yapıyordu. Wu-Tang Clan sahneye çıkıyordu. Bu toplulukta patlayan birçok hip-hop sanatçısını düşünün, ama geniş bir ana akım kültürel kabul bulamıyorlardı. Ama bulacaklardı.”
İsim değişikliği, neyi bırakmak istediğinden kaynaklanıyordu.
“Şirketin isminin doğuşu, doğrudan ne söylemek istediğimden değil, doğrudan Eastern kelimesinden kurtulmak istememden kaynaklanıyordu. Bu kelime çok sınırlıydı.”
Heyman, alabileceği güreşçilerin kalitesi konusunda da dürüsttü.
“ECW’ye çekebileceğim işçilik kalitesi sınırlıydı, çünkü o klasik tarzda çalışan güreşçiler ya başka yerlere imzalamıştı ya da Japonya’ya gitmişti. Bu yüzden duman ve aynalarla bir şeyler yaratmak zorundaydım.”
Heyman, inşa ettiği yapıyı açık sözlülükle tanımladı.
“Ve bunu yaptığımız şeylere derin bir saygıyla söylüyorum. Bu bir çete veya tarikat zihniyeti. Bu benim ailem. Bu insanlar beni kabul ediyor. Profesyonel güreşi nasıl hayal ediyorsam burada kabul ediliyor. Burada kutlanıyor. Bunlar benim insanlarım.”
“The Sandman benim adamım. Raven benim adamım. Rob Van Dam benim adamım. Taz benim adamım. The Public Enemy, Dudley Boyz. Bunlar benim adamlarım. Ben onlarla özdeşleşiyorum. Onlar da benimle özdeşleşiyor.”
Heyman, Public Enemy’nin nasıl sunulduğuna dair bir örnek verdi ve bu örneği başka bir yerden aldığını belirtti.
“Public Enemy’yi ilk kez ekrana koyduğumda, Ted Petty, Rocco Rock’a, ‘Biz, yaşamaktan daha çok ölmekten korkan Amerikan çocuklarının ilk nesliyiz’ dedirtmiştim. Bu cümleyi Newsweek dergisinden çalmıştım çünkü orada bir makale vardı ve bu cümle oradaydı. Ve ben, bu harika bir şey. Bunu kullanmalıyız dedim.”
Bu eylem büyük ölçüde icat edilmişti.
“Bir kapüşonlu takım oluşturmak istedim ve Teddy 40, 41 yaşındaydı, Johnny ise Louisiana’nın Lake Charles bölgesinden bir Cajun’du. Onları Güney Kaliforniya’dan çıkarıyormuşuz gibi inşa ettik. İnsanlar buna inandı çünkü, bir numara, bu iki adamı kimse tanımıyordu, çünkü Teddy her zaman bir maskeyle çalışmıştı ve Johnny, kuzeyde çok fazla bağımsız güreş yapmamıştı.”
Heyman, zamanlamanın en önemli unsur olduğunu belirtti.
“Bu aynı zamanda grunge’ın ortaya çıkışıydı, bu yüzden bu, kimlik arayan 17, 18, 19 yaş ve üzeri gençler için bir arayıştı. Müzikte bunu Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden ve Radiohead gibi gruplarla buldular, güreşte ise bunu bizle buldular.”
Heyman, ECW’yi 2001’de kapanana kadar yönetti. WWE, ertesi yıl video kütüphanesini satın aldı ve ismi iki kez yeniden canlandırıldı; ilk olarak 2006’dan 2010’a kadar bir marka olarak, daha sonra One Night Stand yeniden birleşme gösterileri olarak. 2024’te WWE Hall of Fame’e alındı.
