Alexander Karmanov: San Jose kampının dev sürprizi
Alexander Karmanov, San Jose Sharks’ın sezon öncesi kampında herkesi şaşkına çeviriyor. Henüz 18 yaşında olan Moldovalı savunmacı, 216 santimetrelik boyuyla yalnızca takım arkadaşlarının değil, buz hokeyi dünyasının da dikkatini üzerine çekti.
San Jose tarafından bu yılki seçmelerde yedinci turda tercih edilen Karmanov, basketbol oyuncularının yanında bile devasa görünecek bir fiziğe sahip. Takımın deneyimli hücum oyuncularından Alexander Wennberg, 185 santimetrelik boyuna rağmen genç savunmacının yanında kendisini kısa hissettiğini söyledi.
Wennberg, “Ben de oldukça uzunum ancak onun yanında kendimi kısa hissediyorum” ifadelerini kullandı.
Karmanov’un boyu, onu buz hokeyi tarihinin en uzun oyuncularıyla aynı cümlede anılacak seviyeye taşıyor. Zdeno Chara, New York Rangers’tan Matthew Rempe ve yaklaşık on yıl önce Chicago forması giyen Viktor Svedberg, 206 santimetrelik boylarıyla NHL tarihinin en uzun oyuncuları arasında yer alıyor. Kişinev doğumlu Karmanov ise bu üç ismin tam 10 santimetre üzerinde.
Wennberg, genç savunmacının fiziksel avantajını şöyle anlattı: “İnanılmaz bir erişim mesafesi var; gerçekten etkileyici. Onun etrafından dolaşmak çok zor. Şimdiye kadar yalnızca birkaç antrenmanını izledim ama başka neler yapabileceğini görmek için meraklanıyorum.”
San Jose’nin yıldız hücum oyuncusu Macklin Celebrini de Karmanov’un takım içindeki görüntüsünü tek cümleyle özetledi: “Herkesten çok daha büyük.”
Kamp öncesinde de dikkat çekiyordu
Karmanov, seçmeler öncesinde de dikkatleri üzerine çekmişti. Üst sıralardan seçilmesi beklenmeyen bir oyuncu için bu durum oldukça sıra dışıydı. Genç savunmacı, son iki sezonu yurt dışında tam anlamıyla geçirirken, geçen sezon gençler liginde North Bay forması giydi.
North Bay ile 20 karşılaşmada görev yapan Karmanov, savunmacı olarak iki asist üretti ve 29 dakika ceza aldı. Bu istatistik, onun yalnızca fiziksel üstünlüğüyle değil, gerektiğinde eldivenlerini çıkarıp mücadeleye girmekten de çekinmeyen bir oyuncu olduğunu gösteriyor.
Eldivenleri çıkarmaktan korkmuyor
Karmanov’un sert tarafını birkaç gün önce San Jose ile Los Angeles arasındaki çaylaklar maçında Liam Lefebvre deneyimledi. 191 santimetre boyunda ve 92 kilogram ağırlığındaki Lefebvre, fiziksel mücadelelerde rakiplerine üstünlük kurmaya alışkın bir isimdi. Ancak Sharks’ın dev savunmacısı yaklaşık 40 kilogram daha ağırdı ve buz üzerindeki kavgada kontrol tamamen Karmanov’un elindeydi.
Karmanov, maçın ardından yaşananları büyük bir coşkuyla anlattı: “Kavgadan önce ona ne zaman başlayacağımızı sordum. O da eldivenlerini çıkardı ve mücadeleye girdik. Seyirci harikaydı, salon ayağa kalkmıştı. Gerçekten muhteşemdi.”
Genç oyuncu daha sonra telefonunun, kariyeri boyunca forma giydiği farklı takımlardan takım arkadaşlarının mesajlarıyla dolduğunu ve bu yoğunluk karşısında bir sekreter kullanabileceğini esprili bir dille söyledi.
San Jose Genel Menajeri Mike Grier de takımın bu yılki seçmelerdeki son tercihi olan Karmanov’dan memnun. 201. sırada seçilen savunmacı için özellikle hareketliliğini öne çıkaran Grier, genç oyuncunun yalnızca medyanın ilgisini çekmek amacıyla kadroya alınmadığını vurguladı.
Grier, “Boyutuna göre çok iyi hareket ediyor. Pakla da oldukça başarılı. Yeteneklerinin büyük bölümünü beğendik; ona bir şans vermeye karar vermemizin nedeni buydu” dedi.
Karmanov’u yakın zamanda NHL sahnesinde görmek garanti değil. Hatta bu seviyeye ulaşıp ulaşamayacağı bile şimdilik belirsiz. Ancak 18 yaşındaki dev savunmacının kariyeri, şimdiden yakından takip edilmeyi hak ediyor.
San Jose’nin başantrenörü David Warsofsky ise genç oyuncuya kapıyı tamamen açık bıraktı: “Kampımızdaki herkes NHL’e çıkabilir.”
Bu sözler, 216 santimetrelik Moldovalı savunmacı Alexander Karmanov için büyük sahneye uzanan umut ışığının henüz sönmediğini gösteriyor.
