Spaun, ABD takımının dışında kaldı; İngiltere’de zirve yarışında
Spaun, ABD Başkanlar Kupası takımına seçilememesinin yarattığı hayal kırıklığını İngiltere’deki güçlü performansıyla geride bırakmaya çalışıyor.
J.J. Spaun, İngiltere’de bulunmaktan son derece memnun. Üstelik bu memnuniyet, yerel basına söylenmiş nezaket cümlelerinden ibaret değil. Spaun ve ailesi, kış aylarında da İngiltere’ye gelerek ülkenin kültürünü yakından yaşamayı tercih ediyor.
BMW PGA Şampiyonası’nın ikinci turunun ardından konuşan Amerikalı golfçü, ailesiyle birlikte kış döneminde Birleşik Krallık’a tatile geldiklerini belirtti. Spaun, takvimde oluşan fırsat sayesinde sonbaharda yeniden İngiltere’de bulunmaktan mutluluk duyduğunu söyledi.
Spaun ailesi, aralık ayının ortasında birkaç haftayı Cotswolds bölgesinde geçiriyor. Noel atmosferini yaşamaktan keyif aldıklarını anlatan Spaun, eşi ve iki çocuğuyla birlikte barlarda vakit geçirip dinlendiklerini ifade etti.
Ancak Spaun’un İngiltere’de oluşunun arka planında buruk bir ayrıntı da var. Takvimin kendisi için bu şekilde şekillenmesinin nedeni, gelecek hafta Chicago’da düzenlenecek organizasyonda yer almayacak olması. Spaun, ABD’nin Başkanlar Kupası takımının dışında bırakıldı.
Spaun, puan listesinde 10. sırada yer almasına rağmen yaz dönemini istediği seviyede tamamlayamadı. Son beş turnuvasında ilk 20’ye giremeyen oyuncu, ardından sakatlığı nedeniyle Tur Şampiyonası’ndan çekildi. Bu gelişme, takım seçiminin kaderini belirleyen unsurlardan biri olmuş olabilir. Yine de Spaun’un kadro dışında kalması sürpriz olarak değerlendirildi.
“Dışarıda bırakılmak hayal kırıklığı yarattı. Açıkçası bunu beklemiyordum,” diyen Spaun, golf oynamaya devam etmek istediğini vurguladı. Oyuncu, Başkanlar Kupası’na Medinah’ta katılamaması hâlinde BMW PGA Şampiyonası’nı zaten takvimine aldığını belirtti.
Spaun, geçen yıl Bethpage Black’te düzenlenen Ryder Kupası’nda ABD takımındaki ilk deneyimini yaşamıştı. Organizasyonu 2 galibiyet, 1 mağlubiyet ve beraberlik almadan tamamlayan Spaun, turnuva sonunda pozitif dereceye sahip yalnızca üç Amerikalı oyuncudan biri olmuştu.
Amerikalı golfçü, Ryder Kupası deneyimine, bu yıl Tur Şampiyonası’na katılmasına ve San Antonio’daki Valero Texas Açık’ta kazanmasına dikkat çekerek elinden gelen her şeyi yaptığını söyledi. Spaun, “Dışarıda kalan kişi ben oldum,” sözleriyle yaşadığı süreci özetledi.
Spaun, takımın dışında kalan tek Amerikalı değildi. Bir diğer aday Ryan Gerard da Wentworth’te mücadele ederken, ikinci tur sonunda liderliği elinde bulunduruyordu. Spaun ise ilk 36 turun ardından altıncı sırada yer aldı ve hafta sonuna ekstra motivasyonla girdi.
“Kesinlikle. Hedef bu,” diyen Spaun, hafta sonundaki mücadeleye kararlı bir ifadeyle baktı.
Cumartesi günü oynanan üçüncü turda ise Spaun, kendi ifadesiyle “J.J. golfü” sergiledi: Hatasız ve kontrollü bir oyun. Beş birdi ve bir bogey ile turu tamamlayan Amerikalı, toplamda 12 altı bara yükseldi.
Bu sonuç, Spaun’u son tura girilirken Manuel Elvira ve Filippo Celli’nin yalnızca bir vuruş gerisine taşıdı. Yoğun rekabetin yaşandığı sıralamada zirve mücadelesi son güne taşınırken, Gerard 16. sıraya geriledi.
Spaun için İngiltere’deki final turu artık yalnızca bir turnuva mücadelesi değil. ABD takımının dışında kalmanın bıraktığı iz, Wentworth’teki her vuruşta daha da belirginleşiyor.
