Shane Van Boening, kaybedenler tarafında ilerleyerek Stevie Chan Memorial’ı kazandı
Shane Van Boening, Colorado’nun Aurora kentinde düzenlenen 4. Stevie Chan Memorial’da şampiyonluğa ulaşırken turnuvanın en çarpıcı geri dönüşlerinden birine imza attı. 171 oyuncunun mücadele ettiği ve 5 bin dolar ek ödül bulunan organizasyonda FargoRate puanı 848 olan Van Boening, favori olarak başladığı turnuvada sıcak koltuk maçını kaybetmesine rağmen kupayı kaldırdı.
Van Boening, turnuvaya Chase Morrison karşısında aldığı farklı galibiyetle başladı. Ardından Kris Pipkin ve Tom D’Alfonso’yu 7-2 mağlup eden deneyimli oyuncu, Chris McDaniel karşısında rakibine yalnızca üç oyun verdi. Adam Sisneros’u 7-1, Ruben Silva Jr.’ı ise 7-1 geçen Van Boening, kazananlar tarafında finale bir adım kala TJ Steinhaus ile karşılaştı.
Steinhaus, 767 FargoRate puanıyla Van Boening’in turnuvadaki en yüksek dereceli rakibiydi. İki oyuncu arasındaki 13 oyunluk sıcak koltuk mücadelesi baştan sona büyük bir denge içinde geçti. Karşılaşmada yalnızca üç kez beraberlik yaşanırken, taraflar hiçbir noktada iki oyundan fazla fark açamadı.
Maçın belirleyici anı son oyunda geldi. Van Boening açılış vuruşunda bir top sokmasına rağmen 1 numaralı top için rahat bir pozisyon bulamadı. 1 ve 2 numaralı topların köşe cebi doğrultusunda birbirine yakın konumlanması, deneyimli oyuncuyu uzun süre düşündürdü. Van Boening’in vuruşunda 1 numaralı top banda temas etti ve 2 numaralı topu köşe cebine gönderecek uygun açı oluşmadı.
Steinhaus ise fırsatı soğukkanlılıkla değerlendirdi. Turnuva boyunca sergilediği pozisyon oyununun bir örneğini daha ortaya koyan oyuncu, kolay görünen vuruşlarla masayı temizledi ve sıcak koltuğun sahibi oldu.
Van Boening’in yenilgisi, turnuvanın kaybedenler tarafında yeni bir mücadeleyi başlattı. Rob Mattson ve Ruben Silva Jr. elenirken, Colorado’nun en başarılı oyuncusu olan Adam Sisneros kaybedenler tarafında ilerlemeyi sürdürdü. Sisneros, Brian Krapes’i çift tepe mücadelesinde geçtikten sonra Joe Loma’yı 7-4 mağlup etti ve Mattson karşısında 7-3’lük galibiyetle çeyrek finale çıktı.
Shane Thompson da Joe Prince’i 7-5 yenerek önemli bir sonuç aldı. Stevie Chan Memorial’ın son şampiyonu Prince, bu mağlubiyetle turnuvaya veda ederken Thompson, Silva Jr.’ı 7-2 geçerek Sisneros’un rakibi oldu.
Çeyrek finalde Sisneros’u 7-5 mağlup eden Thompson, yarı finalde Van Boening’in karşısına çıktı. Ancak Van Boening, bu kez rakibine hiç şans tanımadı ve 7-2’lik skorla finale yükseldi.
Final aşamasında beklenen çekişme gerçekleşmedi. Daha önce sıcak koltuk mücadelesinde çift tepe noktasına kadar ilerleyen iki oyuncu, finalde iki maç yapmak zorunda kalmadı. Van Boening ilk karşılaşmada üstünlüğü erken ele geçirerek 7-2 kazandı. İkinci sette de kontrolü elden bırakmayan yıldız oyuncu, 7-1’lik sonuçla 4. Stevie Chan Memorial şampiyonluğunu ilan etti.
Organizasyonda dereceye giremeyen bazı oyuncular için de özel ödüller verildi. Carol James ve Collyce Gallagher, en başarılı kadın oyuncular olarak 150’şer dolar kazandı. Gallagher ayrıca 400-499 FargoRate aralığındaki en başarılı oyuncu ödülünü Preston Easley ile paylaştı. 13’üncülüğü paylaşan Jason Nida ise 500-599 FargoRate aralığının en başarılı oyuncusu olarak 300 dolarlık ek ödül aldı.
Turnuva sahibi Tony Piazza, organizasyonun ardından oyunculara, ailelere, destek ekibine ve etkinliğe katkı sunan herkese teşekkür etti. Piazza, Stevie Chan’ın anısını yaşatmak için düzenlenen etkinliğin dostluk, aile ve bilardo topluluğunu bir araya getirdiğini vurguladı.
Piazza ayrıca Adam Sisneros’un dördüncülüğüne, son şampiyon Joe Prince’in 7/8’inciliğine ve Shane Thompson’ın performansına dikkat çekti. Organizasyondaki karşılaşmaların yayınında görev alan ekip ile yorumcular Eugene Min ve JJ Martell’e de teşekkür edildi.
Turnuvanın ardından yapılan değerlendirmede, hafta sonunun yalnızca sonuçlardan ibaret olmadığı; farklı şehirlerden gelen oyuncuların, ailelerin ve bilardo tutkunlarının Stevie Chan’ın anısını onurlandırmak için bir araya geldiği belirtildi. Gecenin sonunda ise kupayı kaldıran isim, kaybedenler tarafından gelen müthiş yürüyüşünü şampiyonlukla tamamlayan Shane Van Boening oldu.
Stevie Chan Memorial’da şampiyonluğa ulaşan Shane Van Boening.
Aurora’daki organizasyondan turnuva atmosferini yansıtan bir görüntü.