Michael Sweetney hayatını kaybetti: Depresyon gölgesinde sönen NBA kariyeri
Michael Sweetney, 43 yaşında hayatını kaybetti. Knicks ve Bulls formaları giyen eski uzun forvetin ölüm haberini eşi India sosyal medya üzerinden duyurdu. 2,03 metre boyundaki Sweetney’nin ölüm nedeni ise açıklanmadı.
Parkede büyük beklentiler yaratan Sweetney, özellikle Georgetown Üniversitesindeki son sezonunda sergilediği performansla dikkatleri üzerine çekmişti. 2002-03 sezonunu 22,8 sayı, 10,4 ribaunt, 3,2 blok, 1,9 asist ve 1,5 top çalma ortalamalarıyla tamamlayan yıldız oyuncu, yılın üniversite oyuncusuna verilen Naismith Ödülü dahil olmak üzere prestijli ödüllerin adayları arasında gösterilmişti.
Michael Sweetney, en uno de sus últimos equipos.
Michael Sweetney, Georgetown Üniversitesi döneminde pota altındaki etkili oyunuyla öne çıktı.
Bu performans, Sweetney’yi 2003 seçmelerinde üst sıralara taşıdı. Knicks, genç uzun forveti dokuzuncu sıradan kadrosuna kattı. Ancak NBA parkelerine adım attığı dönemde yaşadığı ağır kişisel sorunlar, kariyerinin yönünü değiştirdi.
Sweetney’nin çaylak sezonu başlamadan hemen önce babasını kaybetmesi, oyuncuyu derin bir depresyonun içine sürükledi. Süre bulmakta da zorlanan genç basketbolcu, bu dönemin ardından yeme bozukluklarıyla mücadele etmeye başladı. Pota altında güçlü fiziğiyle tanınan Sweetney’nin kilosu, NBA yıllarında ciddi seviyelere ulaştı.
NBA parkelerinde ağır kilo mücadelesi
2,03 metrelik oyuncu, NBA’de forma giydiği dönemde yaklaşık 150 kiloya ulaştı; sonraki yıllarda bu rakamın da birkaç düzine kilo üzerine çıktığı belirtildi. Tüm bu zorlu sürece rağmen New York ekibinde iki sezon geçiren Sweetney, daha sonra Eddy Curry, Tim Thomas ve Antonio Davis’in de yer aldığı takasla Bulls’a gönderildi.
Knicks ve Bulls dönemlerini kapsayan NBA kariyerinde toplam 233 maça çıkan Sweetney, 15,5 dakika ortalamayla parkede kaldı. Eski uzun forvet bu karşılaşmalarda 6,5 sayı ve 4,5 ribaunt üretti.
NBA kapıları kapandıktan sonra Sweetney için dünya basketbolunda yeni bir yolculuk başladı. Çin, Porto Riko, Dominik Cumhuriyeti, Venezuela ve Uruguay’da farklı takımların formasını giyen oyuncu, profesyonel kariyerini 2017 yılında noktaladı.
Basketbolu bıraktıktan sonra ise kendi yaşadıklarını bir mücadele alanına dönüştürdü. Sweetney, ruhsal hastalıklar konusunda farkındalık oluşturmak için çalıştı ve NBA kariyerinin ilk döneminde yaşadığı depresyonu kamuoyuyla paylaştı. Üniversite parkelerinde yıldızlaşan oyuncunun büyük potansiyeli, yaşadığı ağır psikolojik sorunlar nedeniyle beklenen seviyeye ulaşamadan gölgede kaldı.
